Zij zijn nog erger dan muggen: "Bijten een gat in je huid"

Knijten zijn kleiner dan muggen. "Het zijn heel kleine steekvliegjes die amper 1 tot 4 millimeter groot zijn. In België komen een 45-tal soorten voor", lezen we bij het Agentschap voor Natuur en Bos.

Vorig jaar deed er zich bij de Schelde zelfs een knijtenplaag voor. "Ze houden van een vochtige omgeving en komen meestal voor in (brakwater) moerassen, venen, wetlands, slikken en schorren, getijdengebieden, mest(hopen), vochtige zones in bossen en graslanden, rivieroevers…"

Net zoals muggen zijn ook knijten uit op het bloed van mensen en dieren. "Het verschil is dat de mug diep steekt, terwijl de knijt een gat bijt in de huid om zo aan bloed te geraken", vertelde entomoloog Peter Berx aan Het Belang van Limburg.

Een knijtenbeet is ook vervelender dan wanneer je door een mug wordt gestoken. "Dat komt door de stoffen die het insect vrijgeeft als het bijt of steekt. Het lichaam reageert daar anders op."

Hoe bescherm je je tegen knijten?

"Hun beet kan, in sommige gevallen, hevige allergische reacties veroorzaken", zegt het Agentschap voor Natuur en Bos. "Indien dit het geval is kan je best een huisarts raadplegen voor verdere verzorging."

"Naast het dragen van lange kledij kan ook gebruik gemaakt worden van insectenwerende middelen op basis van DEET of Icardine/Picardine/Saltidine. Lees aandachtig de bijsluiter voor gebruik van deze middelen. Een fijnmazig muskietennet voor ramen en deuren kan helpen om de knijten buiten te houden."