Defensieminister Theo Francken wil grote verandering: “Moeten kunnen dienen als schuilkelders”

“We werken aan een weerbaarheidsplan”

Theo Francken legt uit dat zijn voorstel deel uitmaakt van een breder nationaal weerbaarheidsplan. “Ik ga een voorstel indienen om ondergrondse garages te bouwen volgens bepaalde criteria, zodat ze ook als schuilkelder kunnen worden gebruikt,” zei hij aan VTM Nieuws. “Dat is nog niet rond, maar ik ben er wel mee bezig.”

Hij verwijst naar Oost-Europese landen, waar zulke regels al bestaan. “Als je daar een parkeergarage bouwt, is het verplicht dat je extra versteviging en ventilatie voorziet. Zo kan die ruimte in tijden van nood ook gebruikt worden als schuilkelder, noodziekenhuis of zelfs tijdelijke school.” (Lees verder onder de foto)

Inspiratie uit Oekraïne

De minister haalde inspiratie uit zijn recente bezoek aan Oekraïne, waar hij samen met premier Bart De Wever en president Volodymyr Zelensky aanwezig was bij een persmoment. “We stonden op verdieping -2 van een ondergrondse garage,” vertelt Francken. “Zelensky leeft daar bijna letterlijk van garage naar garage. Hij komt bijna niet meer boven de grond, bij wijze van spreken.”

“Goedkoper alternatief voor aparte bunkers”

Volgens Francken kan België met die aanpak twee doelen combineren: parkeerinfrastructuur uitbreiden én tegelijk noodopvangplekken creëren. “Het is een goedkoper alternatief dan aparte bunkers bouwen. Als je die ruimtes versterkt en goed ventileert, kunnen ze in noodsituaties meteen ingezet worden.”