Minister wil alcohol goedkoper maken in België

Accijnsverlaging moet grensaankopen tegengaan

Volgens Clarinval heeft de verhoging van de accijnzen tijdens de regering-Michel niet het beoogde resultaat gehad. “De regering-Michel heeft indertijd de accijnzen op alcohol verhoogd, maar dat bracht net minder geld op. Omdat iedereen naar Luxemburg of Frankrijk trok. Bij ons gaan handelaars naar Luxemburg en serveren ze die alcohol bij ons”, aldus Clarinval in Het Nieuwsblad.

Hij stelt dat een verlaging van de accijnzen België weer competitiever zou maken met de buurlanden. “De accijnzen verlagen tot op het niveau van Luxemburg gaat niet, maar we kunnen ons wel richten op de Franse prijzen. Dat zou al een groot verschil maken", zegt hij.

De vicepremier benadrukt dat het niet de bedoeling is om meer alcoholconsumptie aan te moedigen: “We willen dat mensen hun alcohol in België kopen, niet dat ze meer drinken. Nu verliezen we honderden miljoenen euro’s aan buitenlandse aankopen".

Voordelen van lagere accijnzen op alcohol

Het voorstel van Clarinval zou op korte termijn economische voordelen kunnen opleveren voor zowel de overheid als de handelaars. Er zouden enkele belangrijke voordelen kunnen zijn.

Minder grensaankopen

Veel Belgen kopen hun alcohol in Frankrijk of Luxemburg, waar de prijzen aanzienlijk lager liggen. Lagere Belgische accijnzen kunnen die grensstromen verminderen.

Meer inkomsten voor de Belgische staat

Door de verkoop in eigen land te stimuleren, kan de overheid meer btw- en accijnsinkomsten genereren, zelfs met lagere tarieven per fles of vat.

Betere concurrentiepositie voor Belgische handelaars

Supermarkten en drankenhandelaars zouden lagere prijzen kunnen hanteren wanneer de accijnzen dalen en daardoor minder klanten verliezen aan de buurlanden. Dat zou hun omzet ten goede komen.

Stimulans voor de horeca

Lagere aankoopprijzen kunnen de marges in de horeca verbeteren.

Nadelen en risico’s van accijnsverlaging

Toch is het voorstel niet zonder risico’s. Experten waarschuwen dat goedkopere alcohol de drempel tot consumptie verlaagt en kan bijdragen aan een stijging van het aantal alcoholgerelateerde gezondheidsproblemen. Een te sterke verlaging kan botsen met het beleid rond volksgezondheid en verantwoordelijk drinken.

Ook economisch gezien is er geen absolute garantie dat lagere accijnzen leiden tot hogere inkomsten. Het effect hangt af van de mate waarin consumenten effectief terugkeren naar Belgische winkels.

Lees ook: Verrassend of niet? Deze leeftijdsgroep rijdt het vaakst onder invloed van alcohol

Een evenwicht tussen economie en volksgezondheid

De discussie over de accijnzen op alcohol raakt zowel economische belangen als maatschappelijke verantwoordelijkheid, gezondheidsbeleid. De federale regering zal moeten afwegen wat belangrijker is en een evenwicht vinden.

Of de accijnzen effectief verlaagd worden, zal afhangen van de lopende begrotingsonderhandelingen en de politieke bereidheid binnen de regering om de maatregel te steunen.