Na vondst van wapens: wat maakt de groene FlixBussen zo speciaal?

Van Duitse start-up tot internationale gigant

Flix werd in 2013 opgericht in Duitsland door André Schwämmlein, Daniel Krauss en Jochen Engert. Wat begon als een platform voor langeafstandsbussen groeide in enkele jaren uit tot een internationale mobiliteitsspeler. Vandaag opereert het bedrijf onder de naam Flix SE en omvat het naast FlixBus ook FlixTrain, Greyhound in Noord-Amerika en het Turkse busbedrijf Kâmil Koç.

CEO en medeoprichter André Schwämmlein omschreef de ontwikkeling als een succesverhaal dat werd gebouwd op technologie en internationale expansie. Volgens Flix tonen de resultaten dat het bedrijf zich heeft ontwikkeld tot een "global travel tech leader".

Opvallend is dat Flix meestal niet zelf de bussen bezit. Het bedrijf werkt met honderden lokale vervoerspartners die de ritten uitvoeren. Flix verzorgt onder meer de routeplanning, ticketverkoop, marketing en klantenservice.

Miljoenen reizigers per jaar

De populariteit van FlixBus blijkt uit de reizigerscijfers. Volgens Flix maakten in 2023 meer dan 81 miljoen passagiers gebruik van de diensten van FlixBus, FlixTrain, Greyhound en Kâmil Koç. Dat was een stijging van 34 procent tegenover het jaar voordien.

Het netwerk groeide eveneens sterk. In 2024 waren volgens het ESG-rapport van Flix ongeveer 6.800 bestemmingen met elkaar verbonden. Reizigers kunnen vanuit België rechtstreeks naar bestemmingen in onder meer Frankrijk, Nederland, Duitsland, Spanje, Italië, Polen, Tsjechië en tal van andere landen reizen.

Volgens Flix behoren steden als Parijs, Lissabon en Ankara tot de populairste bestemmingen binnen het netwerk. Sommige reizigers leggen daarbij trajecten van duizenden kilometers af via verschillende aansluitingen.

Waar rijden de groene bussen?

Hoewel veel mensen FlixBus vooral met Europa associëren, is het netwerk veel groter geworden. Flix is tegenwoordig actief in Europa, Noord-Amerika, Zuid-Amerika, India en Australië.

In Europa alleen al verbindt het bedrijf duizenden steden. Daarnaast versterkte Flix zijn positie door de overname van Greyhound in de Verenigde Staten en Canada. Ook in Turkije speelt het een belangrijke rol via Kâmil Koç, een van de grootste busmaatschappijen van het land.

De onderneming blijft bovendien uitbreiden. Nieuwe markten zoals India, Mexico en Australië werden de afgelopen jaren toegevoegd aan het internationale netwerk.

Hoe groot is het bedrijf?

Flix is uitgegroeid tot een miljardenbedrijf. In 2023 realiseerde de groep voor het eerst meer dan 2 miljard euro omzet. Datzelfde jaar vervoerde het bedrijf wereldwijd meer dan 81 miljoen reizigers.

Volgens bedrijfsgegevens telt Flix ongeveer 3.000 medewerkers wereldwijd. Daarnaast werkt het samen met meer dan duizend onafhankelijke busoperatoren die dagelijks ritten uitvoeren.

De onderneming blijft investeren in groei en duurzaamheid. Volgens Flix kiezen steeds meer reizigers voor de bus als alternatief voor de auto of het vliegtuig. Het bedrijf stelt dat een passagier op een FlixBus gemiddeld minstens vijf keer minder CO? per kilometer uitstoot dan iemand die dezelfde afstand met de auto aflegt.

Goedkoper dan andere transportmiddelen

Dat maakt duidelijk dat achter de groene touringcars die dagelijks door België rijden veel meer schuilt dan een gewone busmaatschappij. Flix is vandaag een van de grootste spelers op de internationale markt van het langeafstandsvervoer.

De populariteit van FlixBus hangt sterk samen met de prijs. Voor een rit tussen Brussel en Londen zijn tickets vaak beschikbaar vanaf ongeveer 35 euro. De concurrentie van de trein is wel sneller: Eurostar brengt reizigers in iets meer dan twee uur naar Londen, maar de goedkoopste tickets starten rond 44 euro en liggen in de praktijk vaak rond het dubbele.