Axel Witsel herleeft bij Rode Duivels en blikt terug op moeilijke periode onder Tedesco

Witsel was jarenlang een vaste waarde bij de nationale ploeg, maar kreeg plots minder kansen toen Tedesco het roer overnam. De middenvelder moest vanop afstand toekijken hoe een nieuwe generatie zich in de kijker speelde.

Toch kijkt Witsel in Het Nieuwsblad zonder rancune terug op die periode. "Ik koester geen enkele wrok tegenover hem. Zijn fout was dat hij meteen van A naar Z wilde gaan met zijn vernieuwing."

De ervaren Rode Duivel steekt ook de hand in eigen boezem. "Maar goed, ik maakte misschien de fout om aan te kondigen dat ik zou stoppen." Toch bleef het respect wederzijds. "Het siert hem dat hij me opbelde en me wilde ontmoeten om te praten."

Toen hij later opnieuw werd opgeroepen, voelde dat als een bevestiging. Witsel sloot nog aan bij de selectie voor het EK, maar door blessureleed kon hij zich daar niet tonen. Ondanks alles blijft hij wel positief over de trainer Tedesco.

"De voetbalvisie van Tedesco lag me echt en hij had topideeën. Menselijk was hij ook goed, maar het werkte uiteindelijk toch niet. Misschien is hij nog te jong voor een nationale ploeg en meer een coach voor een club waar je dagelijks met voetbal bezig bent."