“In jaren niet gehuild”, maar nu kon Alderweireld zijn tranen niet bedwingen

Meer tijd voor het gezin

Sinds zijn afscheid van het profvoetbal brengt Toby Alderweireld meer tijd door met zijn gezin. Samen met dochter Ayla en zoon Jace beleeft hij momenten die steeds waardevoller worden. Vooral nu zijn dochter ouder wordt, merkt hij dat hun band verandert en de gesprekken diepgaander worden.

Materiële zaken zijn voor hem minder belangrijk geworden. "Ik hou niet meer van cadeaus. Ik wil ervaringen met hen beleven", vertelt de voormalige Rode Duivel bij radiozender Nostalgie.

Emotioneel in Disneyland

Een gezinsuitstap naar Disneyland maakte veel los bij Alderweireld. Hij zag hoe zijn dochter nog volop genoot van de magie en zonder schaamte enthousiast rondhuppelde. Dat deed hem beseffen dat die onbezonnen kindertijd niet eeuwig zal duren.

Het gevoel raakte hem diep. "Ik heb jaren niet gehuild, maar na Disneyland heb ik een traantje gelaten." Voor Alderweireld was het een confronterend moment, omdat hij beseft hoe snel kinderen opgroeien.

Zorgen als vader

Naast de mooie herinneringen kent het ouderschap ook moeilijke kanten. Alderweireld maakt zich zorgen over de wereld waarin zijn kinderen opgroeien. Volgens hem leefde zijn eigen generatie veel zorgelozer dan de jeugd van vandaag.

"Ik vind dat heel lastig", zegt hij. Conflicten en onzekerheden lijken dichterbij te komen, waardoor hij zijn kinderen het liefst tegen alles zou beschermen.

Beschermen en loslaten

Toch weet Alderweireld dat volledige bescherming onmogelijk is. Hij omschrijft zichzelf als een zorgzame en eerder traditionele vader, maar beseft dat kinderen hun eigen weg moeten vinden.

"Je moet ze ook niet opsluiten. Je kan hen niet in een glazen kast zetten." Daarom probeert hij een eenvoudige levensles te volgen: problemen aanpakken wanneer ze zich voordoen. Met die instelling wil hij zijn kinderen begeleiden, terwijl hij blijft genieten van elk kostbaar moment samen.