Rode Duivels verliezen opnieuw een parel, waarbij toptalent kiest voor Marokko

De voorbije maanden probeerde de voetbalbond Bounida nog te overtuigen. Onder meer beloftencoach Gill Swerts en sportief directeur Vincent Mannaert voerden gesprekken over het sportieve project van de Rode Duivels, maar konden geen garanties bieden die de speler over de streep trokken.

Uiteindelijk gaf Bounida zelf aan dat zijn hart bij Marokko ligt en dat hij liever voor hun nationale ploeg geselecteerd wordt. Het nieuws werd door de Belgische bond met begrip ontvangen, zonder veel ophef.

Met de beslissing van Bounida loopt België alweer een beloftevolle speler mis. Eerder kozen ook Konstantinos Karetsas voor Griekenland en Chemsdine Talbi voor Marokko, ondanks dat zij jarenlang de Belgische jeugdreeksen doorliepen.

Tegelijkertijd zijn er ook positieve verhalen. Diego Moreira keerde terug naar de Rode Duivels nadat hij eerder voor Portugal speelde. Ook Malick Fofana en Jorthy Mokio besloten België trouw te blijven.

Bounida kende vorig jaar nog zijn eerste ervaringen bij de U21 en mocht tweemaal kort invallen. In totaal speelde hij 41 interlands voor de Belgische jeugdteams en werd hij beschouwd als een van de grote beloftes van zijn generatie.