Spanje als laatste wedstrijd? Courtois spreekt zich uit over toekomst bij de Rode Duivels

Vlak voor de kwartfinale tegen Spanje sprak Courtois bij Sporza opnieuw over zijn toekomst bij de nationale ploeg. Eerder op dit WK liet hij nog optekenen dat "de kans groter is dat ik niet doorga dan wel". Intussen lijkt de deur naar een langer verblijf bij de Rode Duivels opnieuw open te staan.

De doelman benadrukt dat zijn eerdere uitspraken vooral te maken hadden met de fysieke belasting. "Mijn uitspraak ging puur over het fysieke", verduidelijkt Courtois. "De cohesie met de ploeg is heel goed, ik amuseer me. Momenten zoals deze op het WK zijn uniek. Als je de fans ziet, zeker tegen Senegal... Daar word je voetballer voor. En dat wil je niet zo snel opgeven."

Toch blijft de fysieke uitdaging een belangrijk aandachtspunt voor de 34-jarige doelman. Courtois beseft dat hij zijn voetbalprogramma mogelijk moet aanpassen om langer op het hoogste niveau actief te blijven.

Een mogelijke oplossing is het overslaan van bepaalde interlands, zoals wedstrijden in de Nations League. "Want fysiek weet ik niet of ik datzelfde ritme nog vier jaar kan volhouden", herhaalt hij.

Het afscheid is nog lang niet geschreven

Over een eventuele aanpassing van zijn programma wil Courtois overleg plegen met de bondscoach en sportief directeur Vincent Mannaert. "Daar moet met de coach en Vincent Mannaert over gesproken worden. Dan zullen we zien of daar een oplossing uit de bus valt. Maar ik ben blij en trots dat ik voor de Rode Duivels speel."

De doelman wil dan ook niet vooruitlopen op een mogelijk afscheid na het WK. "Als we straks zouden verliezen, ga ik zeker niet zeggen dat dit mijn laatste match voor België was." Al gaat Courtois zelf allerminst uit van dat scenario: zijn focus ligt voorlopig volledig op het verdere verloop van het toernooi.