WK-loting 2026: dit hebben onze tegenstanders te zeggen over de Rode Duivels

Iran reageerde niet overdreven euforisch na de loting. Bondscoach Amir Ghalenoei was duidelijk. "Er zijn geen makkelijke tegenstanders meer. We mogen niemand onderschatten. We moeten in topvorm afzakken naar het WK."

Nieuw-Zeeland kwam als allerlaatste land uit de trommel en ziet perspectief. Bondscoach Darren Bazeley klonk gematigd optimistisch. "Het is een goede groep voor ons. Als je wat rondkijkt, hadden we in een moeilijkere poule terechtkunnen komen. Het zijn wel lastige tegenstanders, maar dat zijn alle landen op een WK. Met België hebben we een top tien-land."

België begint zijn WK-avontuur op 15 juni tegen Egypte, wellicht in Los Angeles. Het Egypte van Mo Salah geldt als de moeilijkste tegenstander in de groep.

Egypte beseft dat het met België een van de topfavorieten in de groep treft. Bondscoach Hossam Hassan. "België is een land van wereldklasse. Maar we hebben de legitieme ambitie om zo ver mogelijk te geraken op dit WK. We bekijken het wedstrijd per wedstrijd. Op het WK zijn er geen makkelijke matchen."

Voor Egypte volgt eerst nog de Afrika Cup, die op 21 december start. Hassan ziet dat toernooi als een ideale voorbereiding op het WK. "De Afrika Cup zal een uitstekende voorbereiding zijn op het WK. Nadien is er nog tijd genoeg om alles te finetunen."