“Bij mij werkt dat motiverend”: Mathieu van der Poel spreekt klare taal

De cross in Hoogerheide leverde een stevig tempo op, maar volgens hem was dat geen bewuste demonstratie richting het WK. “Bwah, niet per se, nee”, zegt de Nederlander aan Het Laatste Nieuws. Hij gaf aan dat hij vooral zijn ritme vasthield en dat een statement vooraf geen betekenis heeft omdat iedereen in Hulst opnieuw begint.

Voorbereiding en parcours WK veldrijden

Van der Poel meldde dat hij het parcours nog niet grondig heeft bekeken, maar dat het hem normaal moet liggen. De voorspelde regen ziet hij als een element dat de wedstrijd zwaarder kan maken, wat volgens hem positief uitvalt.

Hij benadrukte dat hij gefocust blijft en geen garanties voelt. “Ik ga zeker niet naar daar met het gevoel dat het al binnen is.” De voorbereiding geeft hem rust, maar hij houdt vast aan het feit dat de wedstrijd nog altijd gereden moet worden.

Concurrentie voor Van der Poel

Op de vraag of rivalen moedeloos worden van zijn niveau, verwees hij naar situaties waarin hij zelf met sterke tegenstanders te maken kreeg. “Ik heb dat, weliswaar in iets mindere mate, ook op de weg als Pogacar meedoet, hé.” Hij beschreef hoe dat hem stimuleert om bij te sturen in training.

Hij haalde ook een eerdere periode aan waarin Wout van Aert sterker was in het veld. “Er was ook een periode dat Wout sterker was dan ik in de cross en bijna elk weekend wegreed van mij”, besluit hij. Zijn aanpak bleef toen dezelfde: blijven werken en zijn eigen lijn volgen.