BORA-baas snoeihard: voor Remco Evenepoel gelden géén uitzonderingen

Superster, maar vooral ploegmaat

Denk is tevreden over de eerste maanden met Evenepoel. Volgens hem heeft de Belg zijn plaats in de groep snel gevonden en neemt hij spontaan verantwoordelijkheid op.

Hij benadrukt daarbij meteen een belangrijk principe. “We mogen niet de fout maken hem een voorkeursbehandeling te geven”, klinkt het. Dat is opvallend, want Evenepoel is wereld- en olympisch kampioen en één van de grootste namen in het peloton.

De Duitser gaat zelfs nog een stap verder. “Wij proberen Remco op dezelfde manier te behandelen als renner nummer dertig. Ik denk dat dat ook goed werkt.”

Vertrouwen in een duidelijk plan

Volgens Denk draait topsport om structuur en vertrouwen. Wielrennen is een sport met enorme druk, waardoor renners niet voortdurend aan zichzelf mogen twijfelen.

“Ik heb mijn mensen opgedragen altijd met een duidelijk plan te komen. Wielrennen is een heel harde sport. Het stressniveau ligt enorm hoog.” Daarmee wil hij vermijden dat renners constant op zoek gaan naar bevestiging of hun koersplan aanpassen.

Zijn filosofie is eenvoudig: “Ik geloof in een plan en dan voer je dat uit. We kijken niet naar links of rechts.” Die aanpak moet ook Evenepoel helpen om zich volledig op zijn prestaties te richten.

Belgische Tourdroom blijft leven

Denk beseft dat de verwachtingen rond Evenepoel enorm zijn. België wacht al een halve eeuw op een nieuwe Tourwinnaar, sinds Lucien Van Impe.

Toch vindt hij dat de druk elders nog groter is. “Het is mooi dat België opnieuw een heel grote renner heeft… Maar ik denk dat de druk op Paul Seixas in Frankrijk momenteel nog groter is.”

Duidelijke boodschap

De woorden van Denk laten weinig ruimte voor twijfel. Evenepoel is de absolute kopman en een wereldster, maar binnen de ploeg blijft hij in de eerste plaats één van de renners. Duidelijke afspraken, geen uitzonderingen en vasthouden aan het gekozen plan moeten de basis vormen voor succes in de grootste koersen van het jaar.