Evenepoel verrast na EK: “Het zat meer in mijn hoofd dan ik toonde”

Fotofinish beslist over Europese titel

Het verschil aan de finish was nauwelijks zichtbaar, maar uiteindelijk werd Remco Evenepoel uitgeroepen tot Europees kampioen. Giulio Ciccone kwam bijzonder dicht bij de Belg, waardoor een fotofinish noodzakelijk was.

Voor Evenepoel was het de bekroning van een wedstrijd waarin hij samen met zijn ploeggenoten precies het gewenste scenario probeerde uit te voeren. In de voorlaatste ronde plaatste hij bovendien een belangrijke aanval.

Evenepoel maakt verschil in beslissende fase

Die aanval kende bijna een vervelende afloop. Evenepoel ging volgens zijn eigen relaas te snel een bocht in en schoof weg. Toch bleef de Belgische ploeg rustig en kon de koers verder worden gezet.

Daarna kwam Ciccone bij Evenepoel aansluiten. De twee werkten volgens de nieuwe Europese kampioen goed samen richting de finale. “Met Ciccone werkte ik goed samen. In de sprint dacht ik dat ik hem niet meer kon bijbenen, maar plots zag ik hem vertragen. Ik ging nét over hem”, zei Evenepoel in het flashinterview na de koers.

Mentale opluchting na moeilijke WK-week

De Europese titel betekende voor Evenepoel meer dan alleen een nieuwe kampioenentrui. De voorbije week was volgens de Belg mentaal moeilijk geweest na zijn teleurstelling op het WK.

“Na de WK-teleurstelling was het mentaal best een moeilijke week voor mij. Het zat meer in mijn hoofd dan dat ik toonde aan de buitenwereld.” Evenepoel gaf daarmee aan dat de gebeurtenissen van het WK hem meer hadden beziggehouden dan hij publiekelijk liet blijken.

De overwinning zorgde dan ook voor een grote opluchting. “Ik ben supertrots op deze prestatie”, klonk het na afloop.

Alle truien binnen voor Evenepoel

Met de Europese titel heeft Evenepoel opnieuw een belangrijke kampioenentrui aan zijn palmares toegevoegd. De Belg kon na de fotofinish dan ook met grote tevredenheid terugblikken.

“Ik hoop dat ik vandaag alle Belgen trots heb gemaakt. Het voelt fantastisch om nu alle truien te hebben gepakt.” Daarna richtte Evenepoel zijn blik alweer op zijn volgende doel: de Ronde van Lombardije.

Maar eerst was er ruimte voor feest. “Vanavond ga ik een goed feestje bouwen.” De Europese kampioen kon zo een bewogen week afsluiten met een bijzonder belangrijke overwinning.