Jan Bakelants verwacht dat naast Van Aert mogelijk nog twee namen verdwijnen uit EK-selectie

Wout van Aert kwam dinsdag zwaar ten val in de Vuelta en moest opgeven. Onze landgenoot liep gelukkig geen breuken op, maar de vraag is natuurlijk of hij klaar geraakt tegen het EK.

En een forfait van Van Aert is niet de enige zorg van bondscoach Sven Vanthourenhout. Ook Tim Merlier kwam de voorbije dagen zwaar ten val, maar dan in de Renewi Tour.

“Met wat Merlier is overkomen, zou ik serieus gaan nadenken over de selectie – het was toch een zware val”, zegt Jan Bakelants aan Het Laatste Nieuws. “Heeft het nu nog zin om Merlier mee te nemen als hij zo geschaafd is?”

En als Merlier er niet bij is, heeft dat ook gevolgen voor de rest. “Als je Merlier thuislaat, moet je ook Bert Vanlerberghe niet meenemen – die twee zijn aan mekaar verbonden. Het klinkt wellicht hard, en niemand heeft dit gewild, maar de kaarten zijn herschud.”

Voor Bakelants zou het heel normaal zijn dat de selectie nog stevig gewijzigd wordt. Het gebeurt niet vaak, maar de namen zijn nooit officieel tot slechts enkele dagen voor het EK zelf.