Mathieu van der Poel komt nu al met waarschuwing voor Tadej Pogacar voor 2026

Na afloop van het wereldkampioenschap stuurde Van der Poel een persoonlijk bericht naar Pogacar. “Ik heb Tadej via een bericht mijn felicitaties gestuurd”, klinkt hij.

Op de vraag of Pogacar opgelucht was dat Van der Poel niet deelnam, antwoordde hij met een lach. “Hij stuurde van wel, maar ik denk niet dat het veel verschil had gemaakt.”

Resultaten in eendagskoersen

Van der Poel is één van de weinige renners die Pogacar in een wegwedstrijd heeft verslagen. Dat gebeurde in Milaan-Sanremo en Parijs-Roubaix. “Maar dat was echt op mijn terrein, en zelfs dan was het nog nipt. Ik denk dat ik op zijn terrein geen bedreiging vorm voor hem.”

De Nederlander haalt motivatie uit het feit dat hij Pogacar op zijn eigen terrein heeft kunnen kloppen. “Zeker wel. Het geeft ook motivatie om er volgend voorjaar weer te staan. Als je Tadej kan volgen en kan kloppen, ben je tegenwoordig dicht bij de winst. Volgend jaar zal dat ook zo zijn”, aldus Van der Poel.

Doelstellingen voor 2026

Van der Poel bevestigt dat hij zijn focus behoudt op de grote klassiekers. “Ja. Dat probeer ik sowieso, ongeacht het tegen Pogacar is of iemand anders. De Ronde en Roubaix zullen elk seizoen opnieuw een doel blijven, ongeacht of ik ze al meermaals of een recordaantal keer zal hebben gewonnen.”