Philippe Gilbert stelt zich vragen over vorm van Van Aert: "Tegen Pogacar en Van der Poel is dat te veel"

"Ik gun het hem. Maar de aanloop is toch weer niet optimaal", zegt oud-wielrenner en analist Philippe Gilbert in Het Nieuwsblad.

"Weer een val, weer een blessure. Het kan niet anders of dat moet mentaal zwaar zijn. Vooral de optelsom baart mij zorgen."

Volgens Gilbert stapelen de tegenslagen zich op, en dat kan op het allerhoogste niveau het verschil maken. Zeker wanneer Van Aert het moet opnemen tegen absolute wereldtoppers.

"Het was voor hem altijd al moeilijk om Van der Poel te kloppen na een wedstrijd van zes uur. Door zijn knieperikelen is zijn sprint intussen ook niet meer zo goed als vroeger. En daar komt nu weer dit bovenop… Zelfs al kost het hem maar een half procentje, tegen renners als Pogacar en Van der Poel is dat te veel."

Toch sluit Gilbert niets uit. Leeftijd is volgens hem geen doorslaggevende factor, al erkent hij dat het elk jaar moeilijker wordt. "Kan het nog? Ja. Van Aert is 31. Dan ben je niet te oud. Maar wordt het door zijn voorgeschiedenis elk jaar moeilijker? Ook ja, vrees ik."