Sven Vanthourenhout over WK-conflict tussen Van Aert en Evenepoel: "Ik moest na afloop puinruimen"

Het WK in Leuven stond voor Van Aert in het teken van het behalen van de wereldtitel.  Evenepoel, die als steun voor Van Aert werd ingezet, viel al vroeg in de wedstrijd tegen de verwachting in. Uiteindelijk ging de overwinning naar Julian Alaphilippe.

In de nasleep van de race wilden Vanthourenhout en zijn renners het WK nabespreken in een online meeting, maar Evenepoel weigerde om deel te nemen. Het was toen dat er per ongeluk een e-mail naar de hele groep werd gestuurd, waarin Evenepoel aangaf waarom hij zich niet goed voelde binnen het team.

Vanthourenhout was zich ervan bewust dat dit een moment was waarop hij moest ingrijpen. "Daar moet je dan als bondscoach mee aan de slag. Op dat moment weet je dat er werk aan de winkel is", zegt Vanthourenhout. "Je weet dat de groep verder wil, maar op dat moment moet je puinruimen."

Ondanks de spanningen in Leuven, heeft de relatie tussen Van Aert en Evenepoel zich inmiddels hersteld. Tijdens de Olympische Spelen in Parijs gingen beide renners met een medaille naar huis in de tijdrit.