UAE geeft zichzelf geen 10/10 ondanks winst in Tour de France: dit is de reden

UAE Emirates-XRG sloot de Tour de France af met een vierde eindzege voor Tadej Pogacar. De Sloveen won vier etappes, terwijl Tim Wellens er nog eentje aan toevoegde. Daarmee was het team dominant in de koers, zowel individueel als collectief.

Toch was er een domper: de crash van João Almeida. “Ik zou onze Tour op alle vlakken een hoog cijfer geven,” zegt Fernandez bij AS. “Maar ik zou het geen 10 geven, door de crash van João Almeida. Ik ben ambitieus, het team ook, dus het verlies van hem door een crash was zwaar.”

Fernandez is ervan overtuigd dat Almeida een podiumplaats had kunnen behalen. “Ik ben ervan overtuigd dat hij het podium had gehaald, of er in ieder geval voor had gevochten.” Zijn afwezigheid betekende niet alleen een verlies in het individuele klassement, maar ook een impact op de teamdynamiek.

Ploegenklassement uit handen gegeven

Almeida’s uitval had ook gevolgen voor het teamklassement. “Ook wat betreft het teamklassement. Door die crash denk ik dat we een podiumplaats en ook het ploegenklassement hebben verloren.” Visma Lease a Bike ging uiteindelijk met die prijs aan de haal, ondanks dat hun kopman Vingegaard niet kon winnen.

De woorden van Fernandez tonen een mix van trots en realisme. De Tour was een succes, maar niet perfect. Zijn kritische blik benadrukt hoe hoog de lat ligt binnen UAE Emirates-XRG. Een vijfde Tourzege lonkt, maar dan liefst zonder pechmomenten.