Zelfs Tadej Pogacar heeft het moeilijk: "Ik zou alles veranderen"

De Tour de France heeft dit jaar nog geen enkele etappe afgewerkt bij temperaturen onder de 35 graden. De negende rit van zondag werd zelfs historisch: voor het eerst ooit werd een Tour-etappe ingekort vanwege de hitte. De hoge temperaturen zorgen dan ook voor steeds meer discussie binnen het peloton.

Pogacar kreeg tijdens zijn persconferentie de vraag of de wielersport zich moet aanpassen aan de steeds warmere zomers. Volgens Het Nieuwsblad twijfelde de Sloveen daar geen enkele seconde aan.

"Als ik de macht had om alles te veranderen, zou ik de hele kalender aanpassen. Ik zou in juli en augustus niet op hete locaties rijden en een compleet andere kalender opstellen, maar dat is iets waar je heel goed over na moet denken."

Volgens Pogacar is het probleem echter niet zomaar opgelost door de starttijden te vervroegen. Een vroegere start kan er namelijk voor zorgen dat de renners juist tijdens de warmste momenten van de dag aankomen.

"We zouden dan om 08.00 of 09.00 uur moeten starten, of zelfs nog eerder. Ik denk dat het lichaam zich daar ook wel aan kan aanpassen." Volgens Pogacar zullen renners en teams zich steeds beter moeten voorbereiden op de gevolgen van extreme temperaturen.

Team pakt hitte goed aan

Ondanks de zware omstandigheden kijkt Pogacar tevreden terug op hoe zijn ploeg ermee omging. Door de juiste voorbereidingen en voldoende verkoeling wist UAE Team Emirates de schade te beperken. "In ons team zijn we behoorlijk goed met deze hitte omgegaan. We hebben ons lichaam uitstekend gekoeld en ik ben behoorlijk tevreden over hoe het is gegaan."