Horrorscenario in ‘Reizen Waes’ vermeden? ‘Blijft een risico’

Wat is balut precies?

Balut is een populair straatgerecht in de Filipijnen, Vietnam en Cambodja. Het gaat om een bevrucht eendenei dat tussen de 14 en 21 dagen oud is, afhankelijk van hoe ver de embryo ontwikkeld mag zijn. Het ei wordt daarna gekookt en rechtstreeks uit de schaal gegeten — vaak met wat zout of azijn.

Voor de lokale bevolking is het een bron van proteïnen, calcium en ijzer, en bovendien een traditionele snack. Toeristen schrikken er vaak van, maar in Zuidoost-Azië wordt het gezien als een krachtvoer dat zelfs goed zou zijn voor de bloedsomloop.

Risico’s voor de gezondheid

Hoewel balut veilig kan zijn als het hygiënisch bereid en vers is, zijn er wel risico’s.

Wanneer de eieren niet goed bewaard of onvoldoende verhit zijn, kunnen er bacteriën zoals Salmonella of E. coli in voorkomen.

De vochtige tropische warmte verhoogt de kans dat eieren bederven.

Buiten de Filipijnen wordt het eten van embryonale eieren afgeraden, omdat de controle op versheid en temperatuur ontbreekt.

Wie het gerecht in een gecontroleerde omgeving eet, loopt doorgaans weinig gevaar, maar rauwe of halfgare eieren blijven een risico.

Cultureel, maar niet voor iedereen

Voor velen in Zuidoost-Azië is balut een stukje cultuur en identiteit. Maar voor westerse magen is het vaak wennen — niet alleen mentaal, maar ook fysiek.
Experts raden aan om het enkel te proberen bij betrouwbare verkopers en enkel als het ei goed heet geserveerd wordt.

Gebruik je verstand

Wie zelf op reis gaat naar landen waar balut verkocht wordt, kan gerust proeven, maar gebruik je gezond verstand: eet het enkel vers bereid, vermijd lauwe straatkraampjes en drink er voldoende water bij.

Zo beleef je de lokale cultuur zonder je gezondheid op het spel te zetten.