“Ik durfde er niet over te praten”: Junior Planckaert openhartig over donkere periode

De jongste zoon van Eddy Planckaert vertelt dat die periode hem volledig heeft doen stilstaan bij zijn leven en zijn toekomst. “Toen ik twee jaar geleden die burn-out had, heb ik beseft dat het zo niet verder kon voor de rest van mijn leven. Wat ik toen gevoeld heb, wil ik nooit meer. Dat is de donkerste periode uit mijn leven”, vertelt hij zichtbaar geëmotioneerd.

Stephanie zag hoe zwaar haar broer het had

Ook Stephanie Planckaert herinnert zich nog goed hoe moeilijk die periode voor haar broer was. In het gesprek geeft ze toe dat de familie zich ernstige zorgen maakte om Junior. “Ik heb op momenten gedacht: we mogen hem niet alleen laten”, vertelt Stephanie. Een uitspraak die meteen duidelijk maakt hoe diep Junior op dat moment zat.

Junior bevestigt dat het inderdaad een bijzonder zware periode was. “Twee jaar geleden was het riskant. Ik ben toen verschoten van mezelf en mijn eigen hoofd”, zegt hij. Daarmee benadrukt hij hoe onverwacht en overweldigend een burn-out kan zijn, zelfs voor iemand die dacht dat hem zoiets nooit zou overkomen.

“Ik dacht dat mensen met een burn-out zwak waren” - Junior Planckaert

Een opvallende bekentenis van Junior is dat hij vroeger anders keek naar mensen die met een burn-out te maken kregen. Wanneer hij hoorde dat iemand uitviel door mentale uitputting, begreep hij dat niet altijd. “Ik durfde er niet over te praten omdat ik dan gezien zou worden als iemand zwak”, vertelt hij eerlijk. 

Die overtuiging zorgde ervoor dat hij zijn gevoelens lange tijd voor zichzelf hield, zelfs tegenover zijn zus Stephanie, met wie hij nochtans een hechte band heeft. Vandaag kijkt hij daar helemaal anders naar. “Wanneer ik vroeger iemand hoorde vertellen over een burn-out, nam ik dat niet serieus. Nu dat ik het zelf heb meegemaakt, weet ik wel beter.”

Burn-out treft meer mensen dan we denken

Met zijn getuigenis wil Junior duidelijk maken dat mentale problemen iedereen kunnen treffen. Een burn-out is geen teken van zwakte, maar een aandoening die veel mensen op een bepaald moment in hun leven kan overkomen. Door zijn eigen ervaring beseft hij nu dat hulp zoeken essentieel is. Hij besloot professionele begeleiding te volgen en ging in therapie. Die stap heeft hem geholpen om zijn situatie beter te begrijpen en opnieuw vooruit te kijken. (Lees verder onder het fragment)

Waarom Junior zijn verhaal deelt

Door zo openhartig over zijn burn-out te spreken, hoopt Junior mogelijk ook andere mensen te bereiken die met gelijkaardige problemen kampen. Zijn boodschap is duidelijk: je hoeft er niet alleen voor te staan en hulp vragen is geen teken van zwakte. Junior laat weten dat hij zijn therapie ook vandaag nog verderzet. Daarmee onderstreept hij dat herstel tijd vraagt en dat mentale gezondheid blijvende aandacht verdient. Wil je meer weten: Professor Claes van het UPC KU Leuven geeft inkijk in de symptomen van een burn-out.