We kopen steeds meer eieren: hoe herken je een vers ei?

Niet voor niets winnen eieren steeds aan populariteit. Ze zijn handig om in huis te hebben. Je maakt er snel een omelet mee, gebruikt ze in een salade of verwerkt ze in een cake. 

Maar wat als je niet meer precies weet wanneer je de eieren hebt gekocht? Of als je twijfelt of ze na enkele dagen in de koelkast nog goed zijn? Gelukkig zijn er verschillende manieren om de versheid van eieren te beoordelen. Met een paar eenvoudige controles kun je beter inschatten of je ze nog kunt gebruiken. 

Controleer eerst de houdbaarheidsdatum op de verpakking

De eenvoudigste manier om de versheid van eieren te beoordelen, is de datum op de verpakking controleren. Op eieren staat doorgaans een datum van minimale houdbaarheid. Die datum geeft aan tot wanneer de eieren bij een correcte bewaring hun specifieke eigenschappen behouden.

Bij eieren van klasse A, zoals de meeste verse consumptie-eieren in de supermarkt, ligt de uiterste houdbaarheidsdatum in de Europese Unie maximaal 28 dagen na de legdatum. Dat betekent niet dat een ei de volgende dag automatisch bedorven is, maar je moet wel extra aandacht besteden aan de bewaring en de staat van het ei.

Bewaar eieren volgens de aanwijzingen op de verpakking en vermijd grote temperatuurschommelingen. Wie eieren eenmaal gekoeld bewaart, houdt ze het best in de koelkast. Laat ze ook niet onnodig lang op een warme plek staan.

De watertest: zinkt een ei, dan is het vers?

De bekende watertest is een populaire manier om de ouderdom van een ei in te schatten. Je vult een glas of kom met koud water en legt het ei er voorzichtig in. Een vers ei blijft doorgaans op de bodem liggen. Een ouder ei kan met de stompe kant omhoog komen te staan. Drijft het ei helemaal naar het oppervlak, dan is het doorgaans al een stuk ouder.

Hoe komt dat? Via de poreuze schaal verliest een ei geleidelijk vocht en komt er lucht in de luchtkamer terecht. Naarmate die luchtkamer groter wordt, neemt het drijfvermogen toe.

Toch is er een belangrijk verschil tussen ouderdom en bederf. De watertest kan een aanwijzing geven over hoe oud een ei ongeveer is, maar bewijst niet of het veilig is om te eten. Een ei dat naar de bodem zinkt, kan nog altijd besmet zijn. Gebruik de test dus niet als enige criterium om te beslissen of een ei geschikt is om te eten.

Let op de geur en het uiterlijk na het breken

Wil je een ei gebruiken, breek het dan bij voorkeur eerst in een apart kommetje. Zo kun je controleren of het er normaal uitziet en ruikt voordat je het aan andere ingrediënten toevoegt.

Een bedorven ei heeft vaak een uitgesproken onaangename geur, die ook na het breken meteen opvalt. Ruikt het ei duidelijk vreemd of ziet het er ongewoon uit, gooi het dan weg. Proef nooit van een rauw ei om te testen of het nog goed is.

Niet elk verschil in uiterlijk betekent echter dat een ei bedorven is. Een dooier die wat platter wordt of eiwit dat dunner is geworden, kan wijzen op een ouder ei. Dat is op zichzelf geen sluitend bewijs van bederf. Omgekeerd kun je niet met het blote oog of met je neus alle schadelijke bacteriën opsporen.

Zo bewaar je eieren langer in goede staat

De manier waarop je eieren bewaart, heeft een grote invloed op hun kwaliteit. Een koele, stabiele temperatuur helpt om de versheid te behouden. Zet eieren daarom bij voorkeur in de koelkast als je ze gekoeld bewaart, en houd ze in hun oorspronkelijke verpakking. Zo kun je de houdbaarheidsdatum blijven controleren en nemen ze minder gemakkelijk geuren van andere voedingsmiddelen op.

Wanneer gooi je een ei beter weg?

Twijfel je aan de kwaliteit van een ei, kijk dan naar de houdbaarheidsdatum, de bewaaromstandigheden en eventuele afwijkingen zodra je het openbreekt. Een onaangename geur of een opvallend afwijkend uiterlijk is een duidelijke reden om het ei weg te gooien. Vertrouw echter niet uitsluitend op de watertest of op het feit dat een ei er normaal uitziet.

De belangrijkste regel is eenvoudig: een ei dat correct is bewaard en binnen de aangegeven houdbaarheid valt, heeft de beste uitgangspositie om vers te zijn. Maar geen enkele thuistest kan volledige zekerheid bieden over de voedselveiligheid. Bij twijfel is weggooien de verstandigste keuze.