16-jarige verdachte van verkrachting, geweld en afpersing loopt vrij rond: Parket slaat alarm

Van welke feiten wordt hij verdacht?

Het Brusselse parket zet alles op een rijtje:

• Op 4 november 2024 werd de minderjarige opgepakt. Hij wordt verdacht van een verkrachting in een park in de gemeente Evere.
• Op 9 maart 2025 werd een persoon op straat aangevallen. Het slachtoffer liep meerdere verwondingen op. Een verdachte werd opgepakt: dezelfde minderjarige.
• Op 18 mei 2025 werd hij aangehouden voor het afpersen van een bedrag van 15 euro van een 15-jarige slachtoffer.
• De dag erna, op 19 mei, werd een vrouw zwaar mishandeld door een individu dat haar een hoofdwonde toebracht. De geïdentificeerde verdachte: opnieuw dezelfde minderjarige.
• Op 27 juni werd hij opgepakt voor een diefstal met geweld.
• Op 29 oktober werd hij aangetroffen met een wapen.

Parket trekt aan alarmbel

"Voor elk van deze feiten heeft Justitie geprobeerd haar taak van algemeen belang uit te voeren, zowel voor de minderjarige als voor de samenleving, door een plaatsing in een gesloten jeugdinstelling te vragen."

"Een verzoek dat niet kon worden ingewilligd wegens plaatsgebrek. Ondanks de opeenstapeling van ernstige feiten staat deze minderjarige op een wachtlijst… op plaats 73."
 
"In afwachting daarvan werd hij dus vrijgelaten. Dit geval is verre van geïsoleerd of anekdotisch. Het is een dagelijks probleem. Dagelijks worden er minderjarigen opgepakt voor zware misdrijven, maar dagelijks worden ze vrijgelaten wegens plaatsgebrek in instellingen voor delinquente jongeren."

Waarom kan deze jongen niet in een gewone gevangenis opgesloten worden?

"Dat kan niet, omdat ons jeugdrecht in België dat niet toelaat. Dat is niet gericht op bestraffen maar op helpen en begeleiden van die minderjarigen", zei journaliste Katrien Saelens in de VTM Nieuwsstudio.

"Alleen in heel uitzonderlijke omstandigheden kan een minderjarige uit handen worden gegeven en kan die als volwassene worden berecht en in dat geval bij een straf in de gevangenis belanden."

"Die uitzonderlijke omstandigheden zijn bijvoorbeeld moord, of een gewapende overval, of een terroristische aanslag."

Hoe is de situatie in de gesloten jeugdinstellingen in Vlaanderen?

"Ik heb het gevraagd aan de bevoegde Vlaamse administratie, en daar zeggen ze: 'Bij ons kan dit ook gebeuren'. Alleen lijkt het probleem in Brussel en Wallonië structureler dan hier in Vlaanderen", zegt Saelens.

"Hier zijn er de voorbije jaren extra plaatsen gecreëerd, en dat heeft de druk van de ketel gehaald. Alleen merken ze ook hier, in onze gesloten instellingen, dat er af en toe opnieuw capaciteitsproblemen opduiken."

"En dat komt omdat minderjarigen doorgaans langer in die gesloten instelling blijven, omdat in die andere instellingen, waar ze normaal naar door moeten stromen, een tekort is aan plaatsen. En als er geen uitstroom is, kan je ook geen instroom hebben."

Lees ook: 3 jongeren slaan zestiger met beperking 2 keer in elkaar: "Zomaar"

Wordt de noodkreet van het parket aan de politiek gehoord?

"Valérie Lescrenier is de bevoegde minister van de Federatie Wallonië-Brussel. Zij zegt: 'Ik ken die noodkreet en ik ken het probleem van die wachtlijsten'. Ze zegt ook dat jongeren die op de wachtlijsten staan begeleid en opgevolgd worden. Maar het parket zegt dat het te weinig is om die jongeren uit dat criminele milieu te halen."

"Vrijdag zal de minister een plan van aanpak voorstellen aan de regering. En daarin gaat ze structurele maatregen voorstellen om het probleem aan te pakken. Ze gaat de modaliteiten van in- en uitstroom aanpakken, en ze denkt er ook aan om de bestaande faciliteiten uit te breiden."

"En er wordt in Vorst ook gebouwd aan een nieuwe gesloten instelling, maar die zal pas in 2028 klaar zijn."