Een blessure te veel: op 26-jarige leeftijd maakt voormalige Standard-verdediger bikkelharde beslissing

In zijn Instagram-post blikt Vanheusden terug op zijn (korte) voetbalcarrière: "Vandaag neem ik een beslissing waarvan ik nooit dacht dat ik ze op deze leeftijd zou moeten nemen. Na 22 jaar voetbal, van mijn vierde tot nu, stopt mijn leven als profvoetballer."

De laatste jaren waren zwaar voor de verdediger, niet enkel fysiek maar ook mentaal. “Ik heb telkens alles gegeven om terug te keren, maar elke keer werd het moeilijker. Ik zocht constant naar mijn niveau, speelde te vaak door pijn en leefde na elke training of wedstrijd in onzekerheid over hoe mijn lichaam de volgende dag zou reageren.”

Uit respect voor zichzelf en zijn gezin kiest Vanheusden nu voor zijn gezondheid. "In mijn hart zal ik altijd voetballer willen blijven, maar mijn lichaam zegt al een tijdje dat het genoeg is geweest. Hoe onwerkelijk het ook voelt als ik dit schrijf. Maar ik wil in mijn leven nog zonder pijn kunnen stappen, kunnen spelen met mijn zoon en genieten van het leven met mijn familie…"

Ten slotte richtte de verdediger zich nog tot de supporters van Standard, waar hij zijn eerste grote stappen zette in het profvoetbal. "Ik heb me altijd een deel van jullie gevoeld en mijn rood hart zit voor altijd vol met liefde voor Standard. Ook al had ik heel graag nog voor jullie gestaan, zie ik jullie zeker nog terug op de tribune om samen te supporteren."

In totaal speelde Vanheusden 135 wedstrijden, waarvan 100 voor Standard. Hij probeerde later zijn loopbaan nog een herstart te geven bij KV Mechelen, AZ en Genoa, maar blessures lieten hem niet toe om volledig door te breken.