Eerste speeldag nog niet voorbij en het is weer zover: “Hoort niet thuis in hoogste voetbalklasse”

Zes Limburgers aan de aftrap

Lommel SK koos op de openingsspeeldag voor een sterk lokaal accent. Trainer Steve Johnson gunde nieuwkomer Shawn Adewoye, ex-KRC Genk, en jeugdproduct Lars Beirinckx hun eerste minuten voor groen-wit.

Daarmee kwamen maar liefst zes Limburgers tussen de lijnen. Pieklak uit Oudsbergen, Wouters uit Hasselt, Schoofs uit Koersel, Reyners uit Lommel, Adewoye uit Leopoldsburg en Beirinckx uit Wellen vertegenwoordigden de provincie.

Voor Lommel is dat een opvallend gegeven, zeker omdat de club de voorbije jaren sterk heeft ingezet op talentontwikkeling. Voor Beirinckx was het debuut bovendien een bijzonder moment, want de verdediger is amper 18 jaar.

Blessures zorgen voor ongerustheid

Het sportieve nieuws werd echter overschaduwd door blessures. Manchester City-huurling Sverre Nypan en linksachter Henry Oware moesten afhaken. Hoe ernstig hun blessures zijn, moet de komende dagen duidelijk worden.

Vooral de situatie van Nypan baart zorgen. De Noor geldt als een van de interessante jonge spelers in de selectie van Lommel en wordt gehuurd van Manchester City.

De oorzaak van zijn blessure zorgde ondertussen voor een opmerkelijke uitspraak van Johnson. Volgens de Britse coach speelde het kunstgras een belangrijke rol.

Johnson haalt uit naar kunstgras

“Ik ben geen dokter, maar de blessure van Nypan had als oorzaak het kunstgrasveld”, verklaarde Johnson aan Het Belang van Limburg. Volgens de trainer was de iliotibiale band van de dij van Nypan stijf geworden.

Johnson maakte vervolgens zijn standpunt bijzonder duidelijk. “Voor mij hoort kunstgras dan ook niet thuis in een hoogste voetbalklasse”, klonk het.

Daarmee laait de discussie over kunstgras in het Belgische profvoetbal meteen opnieuw op. Kunstgrasvelden kunnen onder bepaalde omstandigheden andere belasting geven aan spelers dan natuurgras, maar het verband tussen een specifieke blessure en de ondergrond moet medisch worden vastgesteld.

Debat meteen opnieuw geopend

De uitspraak van Johnson is opvallend omdat de discussie over kunstgras in het Belgische voetbal al langer bestaat. Voorstanders wijzen onder meer op de constante bespeelbaarheid en lagere onderhoudskosten. Tegenstanders vrezen dan weer voor de impact op spelers en de kwaliteit van het voetbal.