"Ik voelde mij gebruikt": Tzolis reageert voor het eerst op Gouden Schoen-ontgoocheling

Maandenlang hield hij de pers op afstand, nadat hij, ondanks alle voorspellingen, naast de prijs greep. Nu doet Tzolis voor het eerst uitgebreid zijn verhaal over die moeilijke periode, zijn frustratie tegenover de media en zijn toekomst bij Club Brugge.

"Eerlijk? Ik was gewoon teleurgesteld in de pers", vertelt Tzolis openhartig in Het Nieuwsblad. "Het begon allemaal met de Gouden Schoen. Weken vooraf vertelde elke journalist die ik tegenkwam dat ik zou winnen. Ik gaf iedereen interviews, mijn broer vloog speciaal over vanuit Griekenland en zelfs op de rode loper werd me gevraagd hoe ik zou vieren als ik zou winnen."

Gebruikt door de media

Maar op 11 januari liep het anders. Niet Tzolis, maar Ardon Jashari won in Silt in Middelkerke de Gouden Schoen. Een klap die hard binnenkwam bij de Griekse flankaanvaller. "Uiteindelijk eindig ik pas derde. Dan voel ik mij gebruikt door de media. Het voelde alsof jullie rond mij de spanning wilden opdrijven en de verrassing rond Jashari groter wilden maken. Dus ik voelde me achteraf stom."

Na die avond koos Tzolis bewust voor stilte. Interviews gaf hij nauwelijks nog en vragen van journalisten hield hij af. "Ja, ik was het vertrouwen in de journalisten kwijt", geeft hij toe.

Volgens Tzolis werd zijn moeilijke periode bovendien verkeerd geïnterpreteerd. Verschillende media schreven dat hij in een dip zat door de gemiste Gouden Schoen, maar volgens de Griek lag de waarheid anders.

"Ik had last tijdens het lopen en kon minder goed in duel gaan. Bovendien speelde ik met een gebroken rib en ben ik drie keer ziek geweest. Maar niemand sprak daarover. Toch bleef iedereen zeggen dat ik minder goed speelde door de Gouden Schoen. Dat begrijp ik niet."

Toekomst bij Club Brugge

Intussen heeft Tzolis zijn antwoord op het veld gegeven. Met zijn goals en assists loodste hij Club Brugge richting de landstitel en groeide hij uit tot de absolute uitblinker van de play-offs. De frustratie van januari maakte plaats voor revanche en sportieve bevestiging.

En dus rijst automatisch de vraag of Club Brugge zijn goudhaantje volgend seizoen nog aan boord kan houden. Tzolis houdt de deur op een kier, maar sluit voorlopig niets uit. "De voorbereiding start op 6 juli. We zullen zien. Er zal wel wat interesse zijn, maar ik voel me hier goed."