Lukebakio neemt het op voor maatje Doku en geeft verklaring voor mindere vorm

Na zijn sterke invalbeurt tegen Senegal wordt gespeculeerd dat Lukebakio tegen de Verenigde Staten aan de aftrap verschijnt. Dat zou mogelijk ten koste gaan van Doku, maar daar wil de aanvaller niet op focussen.

"Waar spreken we eigenlijk over?", klonk Lukebakio bij Sporza. "We moeten over de ploeg spreken. Het gaat niet om één, maar om 26 spelers. Dat hebben we bewezen tegen Senegal. Dat is wat ons verder gaat brengen."

Over de concurrentiestrijd wilde Lukebakio dus weinig kwijt, maar over Doku zelf sprak hij met veel warmte. De twee hebben een hechte band en de aanvaller weet als geen ander wat zijn ploegmaat de voorbije weken heeft meegemaakt.

"Jullie weten dat hij als een broer is voor mij", ging Lukebakio verder. "Natuurlijk wordt er heel veel van hem verwacht, want hij is heel belangrijk voor ons. We mogen niet vergeten dat zijn situatie niet gemakkelijk is. Hij heeft heel veel meegemaakt."

Volgens Lukebakio is het niet vreemd dat Doku nog niet op zijn topniveau zit. "Hij was echt heel ziek. Hij kon bijna niet ademen. Hij heeft niet heel veel kunnen trainen. Hij heeft ook gereisd. Hij is papa geworden. Dat zijn allemaal nieuwe dingen die voor aanpassingen vragen of zorgen."

Oproep tot geduld

Lukebakio vraagt daarom op begrip voor zijn goede vriend. Volgens hem is het slechts een kwestie van tijd voordat Doku weer zijn beste niveau haalt.

"Ik wil zeggen dat hij van ver komt, maar hij weet wat hij kan brengen. Hij werkt heel hard, dat kan ik jullie zeggen. En hij is extreem ambitieus."