Théo Leoni doet boekje open over vertrek bij RSC Anderlecht

Leoni speelde sinds eind juli geen enkele officiële wedstrijd meer voor Anderlecht. De komst van nieuwe middenvelders en het aflopende contract maakten zijn positie precair. “Ik zat in een situatie waarbij ik geen toekomst meer zag voor mezelf”, klinkt het in Het Nieuwsblad. Volgens Leoni was het duidelijk dat de technische staf andere keuzes maakte. “De coach wilde andere profielen, dacht niet dat ik hem nog het voetbal kon brengen dat hij wou zien.”
De club communiceerde volgens Leoni helder over zijn status. “De club maakte me duidelijk dat ik weg moest”, stelde hij. De speler gaf aan dat hij niet kon blijven wachten op kansen die mogelijk uitbleven. “Wat zou er gebeurd zijn als ik tot januari geen matchen meer speelde? Ik ben al 25, hé.”

Contractvoorstel zonder marge tot onderhandeling

Sportief directeur Olivier Renard verklaarde dat Anderlecht Leoni een contract tot 2029 had aangeboden. De speler bevestigde dat voorstel. “Ik kreeg dat voorstel inderdaad en het was beter dan wat ik eerder had, ja.” Toch kwam het niet tot een akkoord. “Alleen zei de directie dat er absoluut geen onderhandelingsmarge meer was”, aldus Leoni.

Hij wees op het verschil in verloning ten opzichte van andere spelers. “Mijn salaris was lager dan bij veel ploegmaats”, stelde hij. Leoni had gehoopt op meer ruimte voor overleg. “Ik hoopte op meer dialoog, een mogelijkheid om tot een compromis te komen.”

Paarswit bloed

Leoni speelt inmiddels voor Stade de Reims. Zijn overstap betekent het einde van een lange periode bij Anderlecht, waar hij als jeugdproduct doorbrak en vorig seizoen nog trefzeker was in de Europa League. “Het deed me verdriet dat ik Anderlecht moest verlaten. Alleen moest ik het doen”, verklaarde hij. Leoni doorliep de jeugdopleiding van Anderlecht en groeide uit tot een publiekslieveling. “Ik heb paarswit bloed”, besloot hij.