Evenepoel legt pijnlijke waarheid bloot na vierde plaats in Ronde van Lombardije

Evenepoel zoekt nog naar topvorm na de Tour

De vierde plaats in de Ronde van Lombardije was voor Remco Evenepoel geen reden tot ontevredenheid, maar de kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe voelde dat hij niet over zijn allerbeste benen beschikte. Vooral toen het tempo omhoogging, bleek dat de Belg niet kon reageren zoals hij had gehoopt.

In een reactie bij Het Nieuwsblad gaf Evenepoel toe dat hij sinds de Ronde van Frankrijk niet meer hetzelfde niveau heeft gehaald. “Ik voelde me wel goed, maar de vermoeidheid speelde wat op en het laatste uur voelde ik me niet meer top-top. Sinds de Tour heb ik die topvorm ook niet meer echt gevonden”, vertelde hij.

De uitspraak maakt duidelijk dat Evenepoel nog altijd zoekt naar het niveau waarmee hij eerder dit seizoen indruk maakte. In een zware klassieker als de Ronde van Lombardije worden de verschillen tussen renners immers snel zichtbaar.

Paul Seixas maakt indruk op Evenepoel

Een van de bepalende momenten kwam toen de jonge Fransman Paul Seixas versnelde. Evenepoel kon niet mee met die versnelling en moest de achtervolging vanuit een groep daarachter verderzetten.

Toch wilde de Belg niets afdoen aan de prestatie van zijn tegenstander. “Wat hij deed was immens sterk”, zei Evenepoel aan de krant. Daarmee erkende hij dat Seixas op het beslissende moment over bijzonder sterke benen beschikte.

Evenepoel zelf merkte dat de inspanning hem steeds meer parten speelde. “Op de eerste keer San Fermo ging het nog goed, maar daarna liepen de benen vol”, gaf hij toe.

Vierde plaats na strijd in achtervolgende groep

Hoewel een podiumplaats moeilijk werd, bleef Evenepoel vechten voor het best mogelijke resultaat. In de achtervolgende groep ontstond nog een kans om hoger te eindigen, nadat duidelijk werd dat Giulio Ciccone mogelijk binnen bereik lag.

“Ik ben geen opgever en ik hoorde dat Ciccone nog in te halen was, dat was voor een podiumplek”, verklaarde de Belg. Uiteindelijk slaagde hij er niet meer in om die achterstand goed te maken.

Toch overheerste geen volledige ontgoocheling. “Het was niet mijn beste dag, maar zeker ook niet slecht. We hebben gedaan wat we wilden doen”, klonk het bij Evenepoel.

Eerlijke balans na zware klassieker

De vierde plaats toont dat Evenepoel ook zonder absolute topvorm een degelijk resultaat kan neerzetten. Tegelijk geeft zijn eigen analyse aan dat er nog ruimte is voor verbetering.

Zijn openhartige bekentenis over de periode sinds de Tour de France biedt een belangrijk inzicht in zijn huidige conditie. Voor Evenepoel wordt het zaak om opnieuw die frisheid en explosiviteit te vinden waarmee hij op de zwaarste momenten het verschil kan maken.