Evenepoel kijkt in Ronde van Lombardije maar beter uit voor… Belg

Widar komt met extra vertrouwen

De naam van Remco Evenepoel stond al vroeg op de lijst van kanshebbers voor de Ronde van Lombardije. Toch heeft Jarno Widar zich na zijn indrukwekkende overwinning in de Tre Valli Varesine nadrukkelijk in de discussie gemengd.

De twintigjarige renner van Lotto-Intermarché liet in Italië zien dat hij ook tegen bijzonder sterke concurrenten overeind kan blijven. Dat maakt hem interessant voor een koers waarin de finale uiteindelijk ook op een tactische manier kan worden beslist.

Analist Benji Naesen was onder de indruk van wat Widar liet zien. “Het was heel indrukwekkend”, stelde Naesen in Het Nieuwsblad. Volgens hem was vooral belangrijk dat Widar niet alleen over een snelle sprint beschikt, maar eerst ook de sterkere renners kan volgen.

Zijn sprint kan een geheim wapen worden

Precies daar ligt mogelijk het grootste voordeel van Widar. Zijn klimkwaliteiten zijn bekend, maar zijn sprint kan voor de concurrentie een veel groter probleem vormen dan verwacht.

Naesen benadrukt dat de finale van de Ronde van Lombardije dit jaar minder zwaar kan zijn dan in sommige vorige edities. Daardoor wordt het voor een renner als Widar interessanter om niet noodzakelijk iedereen onderweg uit het wiel te rijden.

“Hij is wel een outsider”, aldus Naesen. Vooral wanneer Widar in de finale nog bij een groep met favorieten zit, kan zijn snelheid een belangrijke troef worden.

Zelfs Evenepoel moet opletten

Een rechtstreeks duel met Evenepoel lijkt op papier misschien in het voordeel van de wereldtopper te zijn. Toch ziet Naesen mogelijkheden voor Widar wanneer beide Belgen samen naar de finish zouden rijden.

De analist denkt zelfs dat Widar in een sprint tegen Evenepoel niet kansloos is. Dat zegt veel over de ontwikkeling van de jonge Lotto-Intermarché-renner. Hij hoeft de koers dus niet noodzakelijk op dezelfde manier te winnen als een klassieke klimmer.

Belgische verrassing in de maak

Widar is daarmee nog geen topfavoriet voor de Ronde van Lombardije. Zijn status blijft die van outsider, maar juist dat kan hem voordeel opleveren. Wanneer de grote namen vooral naar Evenepoel en andere gevestigde favorieten kijken, kan de jonge Belg langer uit de schijnwerpers blijven.

De belangrijkste vraag voor Widar wordt dan ook niet alleen of hij de zwaarste passages overleeft. Hij moet vooral zorgen dat hij in de finale nog over zijn sprint beschikt. Lukt dat, dan kan België zaterdag met twee bijzonder gevaarlijke troeven aan de start staan.

Voor Evenepoel betekent de opmars van zijn jonge landgenoot alvast dat hij in de slotfase niet alleen rekening hoeft te houden met de internationale favorieten. Ook Widar kan een onverwachte bedreiging worden.