Pogacar prijst grote rivaal vlak voor Tourstart: "Ik kijk ernaar uit om tegen hem te koersen"

“De voorbije jaren waren intens, tussen mij en Jonas”, erkent Pogacar in Het Nieuwsblad. “Die strijd is fantastisch. En dit jaar wordt min of meer hetzelfde. Het wordt interessant om te zien of de rollen worden omgedraaid of niet. Al weet je nooit dat er ook een nieuwe renner bij komt die verrast. Er kan veel gebeuren in zo’n lange koers.”

Pogacar spreekt met veel respect over zijn Deense tegenstander. “Jonas is de beste klimmer ter wereld, denk ik. En hij kan ook een goeie tijdrit rijden. Soms beter dan ik, soms minder goed. We gaan in de koers moeten zien waar we beter kunnen doen dan elkaar. Ik kijk ernaar uit om tegen Jonas te koersen, want ik denk dat hij in een uitstekende vorm zit. Ik denk dat het een fantastische maand wordt.”

Na indrukwekkende prestaties in het voorjaar en een sterke zege in het Critérium du Dauphiné start Pogacar met een psychologisch voordeel. “Mijn seizoen verloopt fantastisch. Perfect eigenlijk, tot nu. Als een van de favorieten naar de start komen, dat is een eer. Ik hoop dat ik aan de verwachtingen van de mensen kan voldoen.”

Pogacar mikt op zijn vierde eindzege in de Tour de France. Hij won in 2020, 2021 en 2024, en werd tweede in 2022 en 2023, waarmee hij het podium de laatste vijf jaar steeds heeft gehaald.