Lefevere doet straffe bekentenis over lonen in het wielrennen

Lefevere mist agressie

Patrick Lefevere volgt de ontwikkeling van het vrouwenwielrennen met de nodige kritische blik. De Tour de France Femmes kan hem voorlopig niet helemaal bekoren. Volgens de West-Vlaming wordt er minder agressief gekoerst dan hij had verwacht.

“Dat verbaast me eerlijk gezegd: ik dacht dat het attractiever zou zijn”, klinkt het bij Lefevere in Het Nieuwsblad. Vooral het koersverloop vindt hij soms moeilijk in te schatten. Grote kopgroepen lijken lange tijd op weg naar de overwinning, maar kunnen plots toch worden ingerekend.

Onvoorspelbaar koersverloop

Lefevere merkt dat rensters in bepaalde situaties nog te vaak naar elkaar kijken. Daardoor kunnen enorme voorsprongen in een mum van tijd verdwijnen. “Soms zie je kopgroepen met een gigantische voorsprong en denk je: ze komen nooit meer terug. Maar dan beginnen ze vooraan plots naar elkaar te kijken en is in een mum van tijd alles weer samen.”

Voor Lefevere zegt dat iets over de maturiteit van de discipline. Hij benadrukt dat het vrouwenwielrennen nog altijd een relatief jonge professionele sport is, ondanks de enorme populariteitsgroei.

Van 250 euro naar 50.000 euro

Daarbij doet Lefevere een opvallende bekentenis over de lonen. Het minimumloon in de WorldTour voor vrouwen ligt vandaag rond 50.000 euro per jaar. Dat staat in schril contrast met de verhalen die hij enkele jaren geleden hoorde.

“Toen ik drie jaar geleden instapte, hoorde ik verhalen van meisjes die 250 euro per maand verdienden”, aldus Lefevere. Die evolutie illustreert volgens hem hoe snel het professionele vrouwenwielrennen veranderd is.

Eerst geen vrouwenploeg

Lefevere geeft bovendien toe dat hij aanvankelijk helemaal niet stond te springen om een vrouwenploeg op te richten. “Toen heb ik initieel gezegd dat ik geen vrouwenploeg wilde oprichten, omdat ik niet voor OCMW wilde spelen.” Uiteindelijk veranderde hij van mening en nam hij toch een ploeg over.

De beginperiode was financieel allesbehalve eenvoudig. De cijfers waren volgens Lefevere bijzonder slecht, maar met AG Insurance werd uiteindelijk een sterke sponsor gevonden.