Ruben Van Gucht spreekt klare taal na mediastorm

Ruben Van Gucht reageerde vrijdagochtend telefonisch in het programma van Peter Van de Veire. Hij gaf meteen aan dat hij niet midden in het oog van de storm zat. “Om te beginnen was ik op vakantie, dus ik heb het op afstand gevolgd”, citeert Het Laatste Nieuws hem. Op de specifieke aantijgingen wilde hij niet ingaan. “Ik weet dat de VRT niet op de details ingaat en ik ga dat ook niet doen.” Daarmee maakte hij duidelijk dat hij zich niet zou laten meeslepen in een debat over afzonderlijke incidenten.

Zijn boodschap over de VRT

Wel wilde Van Gucht benadrukken hoe hij zijn band met de openbare omroep ziet. “Ik denk dat er ondertussen misschien wel wat mensen zouden kunnen twijfelen”, gaf hij toe. Maar hij wilde daar meteen iets tegenover zetten. “Voor eens en voor altijd: ik heb altijd graag voor de VRT gewerkt en ik werk nog altijd graag voor de VRT. En ik denk dat de VRT ook nog altijd graag met mij werkt.” Volgens hem zegt dat veel over hoe hij zijn professionele relatie ziet, ondanks de onrust.

“Dat zegt alles over mijn professionalisme”

Van Gucht plaatste zijn carrière bewust in een bredere context. “Ik doe dit ondertussen een jaar of vijftien”, zei hij. Hij benadrukte hoeveel werk hij al verzet heeft. “Ik denk dat ik zo’n honderdvijftig à tweehonderd opdrachten per jaar uitvoer.” Daarbij werkte hij met honderden mensen uit de sportwereld, de media en de showbizz. “Dat is, op een aantal dingen na, vlekkeloos verlopen. Dat zegt eigenlijk alles wat er moet gezegd worden over wie ik ben, over mijn professionalisme en over mijn collegialiteit.”

Waarom hij voorlopig niet op het scherm verschijnt

De commotie rond Van Gucht kwam aan het rollen na berichtgeving in Het Laatste Nieuws. Bronnen binnen de VRT spraken over een ‘eigengereide aanpak’ en ‘oncollegiaal gedrag’. Sindsdien is Van Gucht al ruim een maand niet meer te zien als presentator van het sportnieuws in ‘Het journaal’ en ‘Sportweekend’. De VRT benadrukt officieel dat er geen sprake is van een schorsing, maar bevestigt wel dat er gesprekken lopen. Intussen blijft Van Gucht wel actief op Radio 2 en als commentator bij het veldrijden.

Ook buiten de VRT blijft zijn naam nazinderen

De onrust beperkt zich niet tot de Reyerslaan. Zo werd Van Gucht uit het VTM-programma ‘De Verraders’ gezet nadat hij volgens berichten betrapt werd met een smartwatch en laptop en zich niet wilde houden aan de isolatieregels van het spel. Bij Play ontstond dan weer onvrede omdat hij vroegtijdig informatie over zijn deelname aan ‘Celebrity Masterchef’ naar buiten bracht, tegen de afspraken in.

Daarnaast kwam Van Gucht recent ook in opspraak door verkeersovertredingen. Hij verloor zijn rijbewijs na een positieve alcoholtest en werd later opnieuw betrapt toen hij ondanks een rijverbod toch achter het stuur kroop.

De storm is gaan liggen, de vragen blijven

Met zijn reactie probeert Ruben Van Gucht vooral zijn eigen positie en visie te verduidelijken. Tegelijk blijven er vragen hangen over zijn afwezigheid op televisie en de gesprekken die achter de schermen lopen. Of zijn uitleg volstaat om de mediastorm definitief te doen luwen, zal pas de komende weken blijken.