Dit eten gooit bijna iedereen te vroeg in de vuilnisbak

Het verschil dat veel mensen niet kennen

Op verpakkingen staan meestal twee soorten data: “te gebruiken tot” en “ten minste houdbaar tot”. Toch kent lang niet iedereen het verschil.

“Te gebruiken tot” verwijst naar voedselveiligheid . Producten zoals rauw vlees, vis of verse bereidingen kunnen na die datum gezondheidsrisico’s vormen en mogen beter niet meer gegeten worden.

Bij “ten minste houdbaar tot” ligt dat anders. Die datum geeft vooral aan tot wanneer de fabrikant de optimale kwaliteit garandeert. Producten kunnen daarna vaak nog perfect eetbaar zijn.

Volgens Voedingscentrum geldt dat bijvoorbeeld voor pasta, rijst, koekjes, koffie of conserven. Zolang verpakking, geur en smaak normaal blijven, kunnen die producten vaak nog weken of zelfs maanden gebruikt worden.

Waarom mensen zoveel eten weggooien

Veel consumenten spelen op veilig en gooien producten meteen weg zodra ze de datum zien verlopen. Supermarkten en producenten gebruiken bovendien vaak erg voorzichtige marges.

Volgens de Europese Commissie is voedselverspilling een groot economisch en ecologisch probleem . Een gemiddeld gezin gooit jaarlijks tientallen kilo’s voedsel weg, vaak terwijl het nog bruikbaar is.

Ook slechte planning speelt mee. Mensen kopen te veel, vergeten producten achteraan in de koelkast of begrijpen bewaarinstructies niet goed. Vooral brood, yoghurt, groenten en fruit verdwijnen vaak onnodig in de vuilnisbak. Nochtans kunnen veel van die producten nog prima gebruikt worden in andere gerechten.

Vertrouw ook op je zintuigen

Experts raden aan om niet blind naar de datum te kijken, maar ook geur, smaak en uitzicht te controleren. Yoghurt die enkele dagen over datum is maar nog normaal ruikt, vormt meestal geen probleem. Hetzelfde geldt voor harde kazen of droge voeding.

Bij ingeblikte producten is wel voorzichtigheid nodig wanneer verpakkingen bol staan of beschadigd zijn. Dat kan wijzen op bacterievorming. Ook correct bewaren maakt een groot verschil. Producten die koel en droog liggen, blijven vaak veel langer goed dan consumenten denken.

Voedselverspilling kost veel geld

Volgens OVAM kost voedselverspilling een gemiddeld gezin honderden euro’s per jaar. Door bewuster om te gaan met houdbaarheidsdata kunnen gezinnen dus niet alleen afval verminderen, maar ook flink besparen op boodschappen.

Slim inkopen, restjes invriezen en eerst producten gebruiken die bijna vervallen zijn, behoren tot de eenvoudigste oplossingen. Want vaak blijkt voedsel dat “over datum” lijkt, eigenlijk nog perfect bruikbaar.