Expert waarschuwt voor brand: doe dit nooit met je huissleutels

Recordaantal slachtoffers bij woningbranden

De voorbije maand kende België een uitzonderlijk hoog aantal dodelijke woningbranden. Veertien mensen kwamen om, terwijl dat er vorig jaar vijf waren. Volgens brandpreventie-experts ligt de oorzaak niet uitsluitend bij de technische staat van woningen. De stijging wordt door specialisten omschreven als een duidelijk signaal dat preventie thuis meer aandacht verdient.

Elektronische toestellen blijven risicofactor

In een recente brand in Gent kwam een jonge man om het leven terwijl hij lag te slapen. Onderzoek wees op een accidentele oorzaak, vermoedelijk door een toestel dat aan het opladen was. Dat scenario komt volgens deskundigen steeds vaker voor. De organisatie Oscare, actief rond nazorg en onderzoek bij brandwonden, benadrukt dat mensen vaak onderschatten hoe snel een brand kan uitbreken. “Mensen zijn nogal geneigd te denken dat zo’n woningbrand hen niet zal overkomen”, zegt Peter Van Rossum van Oscare aan Dag Allemaal.

Ouderen lopen het grootste risico

Van de veertien slachtoffers waren er twaalf ouder dan 65. Volgens preventiespecialisten speelt mobiliteit daarbij een grote rol. “Drie minuten om je woning te ontvluchten is niet lang als je slecht ter been bent”, klinkt het. Ze adviseren gezinnen om net zoals op school of op het werk stil te staan bij een evacuatieplan. Daarbij hoort ook het vermijden van obstakels op trappen en in gangen. “Raak jij, wanneer je huis vol rook hangt en de elektriciteit niet meer werkt, blindelings en zonder al te veel obstakels buiten?”

Vluchtwegen worden vaak onbewust geblokkeerd

In veel woningen staan alledaagse voorwerpen op plaatsen die in noodsituaties gevaarlijk kunnen worden. Een wasmand op de trap of een tas in de gang kan bij beperkte zichtbaarheid leiden tot valpartijen. Ook de toegang tot de voordeur vormt soms een probleem. Nog zo’n klassieker: de huissleutels. In verschillende dossiers werden slachtoffers teruggevonden aan de deur, omdat ze de sleutel niet meteen konden vinden. “Laat daarom altijd de sleutel in het slot steken”, klinkt het. Ze ergens opbergen is gevaarlijk als er brand uitbreekt.

Nadruk op eenvoudige maar levensreddende gewoontes

Brandpreventieorganisaties herhalen dat kleine handelingen een groot verschil kunnen maken. Het vrijhouden van vluchtroutes, het vermijden van opladen ’s nachts en het bewust omgaan met warmtebronnen blijven basisregels. De recente cijfers tonen volgens experts aan dat preventie thuis nog te vaak wordt onderschat. Door eenvoudige routines aan te passen, kan het risico op ernstige gevolgen aanzienlijk worden beperkt.