Voor veel bezoekers start bezoek aan Plopsaland met vertraging: ‘Goed nieuws maar ook groot probleem’

Verkeer stond al vanaf de ochtend muurvast

Vooral vrijdag liep het verkeer volledig vast in Adinkerke. Het ging voornamelijk om bezoekers van Plopsaland De Panne, maar ook andere dagjestoeristen die richting kust trokken, zorgden voor extra drukte. Dat meldt Het Nieuwsblad.

Rond 10 uur ontstonden lange files op de invoegstrook van de E40 richting het pretpark. Ook in de Veurnekeiweg en De Pannelaan stond het verkeer bijna stil.

Dat zoveel mensen richting de kust trokken, kwam niet helemaal onverwacht. Het uitzonderlijk mooie weer, het vakantiegevoel en de populariteit van zowel de kust als het pretpark zorgden bijna automatisch voor piekdrukte.

Goed nieuws én probleem tegelijk voor Plopsaland

Voor Plopsaland De Panne is zo’n verkeersinfarct tegelijk positief én gevaarlijk. Enerzijds tonen de files aan hoe populair het park blijft. Veel bezoekers betekenen volle parkings, drukke restaurants en sterke ticketverkoop. Zeker tijdens zonnige weekends is dat commercieel interessant voor een pretpark.

Maar tegelijk schuilt daar ook een risico in. Voor gezinnen begint een dagje pretpark namelijk al onderweg. Wanneer mensen eerst anderhalf uur in de file staan voor ze het park bereiken, zorgt dat snel voor frustratie. Zeker ouders met jonge kinderen ervaren die stress vaak als bijzonder vervelend.

Veel bezoekers onthouden achteraf niet alleen de attracties, maar ook hoe lang de rit duurde, hoe moeilijk parkeren was en hoeveel stress ze onderweg hadden. En net dat kan op langere termijn invloed hebben op de vraag of mensen later opnieuw terugkomen.

Gevaar voor imagoschade

Wanneer beelden van complete verkeerschaos circuleren, kan dat ook imagoschade veroorzaken voor Plopsaland De Panne én voor De Panne als toeristische bestemming.

Sommige dagjestoeristen beginnen dan bewust andere dagen of zelfs andere uitstappen te kiezen. Zeker bezoekers uit het binnenland of Nederland kunnen afhaken wanneer ze verwachten dat ze uren verliezen in files.

Daarom klinkt de oproep van burgemeester Wim Janssens niet toevallig steeds luider. Volgens hem wordt gewerkt aan ingrepen die snel uitvoerbaar zijn en waarvoor geen jarenlange studies nodig zijn.

Waarom liep het verkeer zo snel vast?

Het grote probleem rond Plopsaland De Panne is dat veel verkeer via dezelfde toegangswegen moet passeren. Zodra daar één knelpunt ontstaat, loopt alles bijzonder snel muurvast.

Bovendien vertrekken gezinnen vaak ongeveer op hetzelfde moment richting kust of pretpark. Vooral tussen 8 en 10 uur ontstaat daardoor een enorme verkeerspiek op korte tijd.

Zelfs wanneer extra politie wordt ingezet of verkeerslichten aangepast worden, blijft de infrastructuur beperkt tegenover de enorme toestroom tijdens topdagen.

“De neuzen staan in dezelfde richting”

Volgens burgemeester Wim Janssens wordt ondertussen gewerkt aan verschillende oplossingen. Zo komt er een spreidingsplan om verkeer richting het pretpark en De Panne beter te verdelen.

“Metingen de voorbije zes maanden tonen aan dat dit werkt”, klinkt het. Daarnaast wordt samen met Plopsaland De Panne gekeken hoe het verkeer in de De Pannelaan vlotter kan verlopen.

Ook kleinere lokale ingrepen voor fietsers, voetgangers en lokaal verkeer staan op de planning. Want hoewel de enorme toestroom toont hoe populair de regio en het pretpark zijn, wil niemand dat een familiedag begint met pure verkeersstress.