Zo pijnlijk: "Koning Filip en heel België lijden gezichtsverlies"

Het staatsbezoek van het vorstenpaar aan Chili begon al slecht, met een vlucht die met een dag vertraging vertrok, en in Chili is het alleen maar erger geworden. Het toestel kon niet vertrekken door een kapotte band, werd eerst gezegd. Nu is er sprake van twee kapotte banden, terwijl er maar één reservewiel beschikbaar was.

Vandaag zou de vlucht naar België dan toch eindelijk gaan vertrekken. "Zondagochtend, rond 05.30 uur, landen we op de luchthaven van Melsbroek", zei royaltywatcher Wim Dehandschutter op VTM.

"De koning heeft grapjes gemaakt in de zin van 'de Titanic is nog niet aan het zinken'. Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot heeft mij gezegd dat de koning er heel sereen en kalm mee omgaat. Maar ik kan mij moeilijk voorstellen dat koning Filip zo blij is met wat er nu aan de hand is, met dit incident."

"Koning zat er heel verveeld mee"

"Ook de heenvlucht had 24 uur vertraging, en toen heb ik begrepen dat de koning daar heel verveeld mee zat, omdat het heel slecht is voor het imago van het land. Hij lijdt daarmee gezichtsverlies in Chili."

"Ook als je nu op Google kijkt naar berichten over koning Filip, koningin Mathilde en Chili, dan zie je alleen maar nieuws over het incident met het vliegtuig. Dus ons land lijdt echt wel gezichtsverlies."

"De koning heeft het voorstel gekregen om al eerder te vertrekken, met een andere vlucht. Dat heeft hij niet gedaan, hij is bij de delegatie gebleven. Ook om druk uit te oefenen op alles en iedereen om die vlucht toch zo snel mogelijk te laten plaatsvinden."

Staatsvliegtuig kopen?

Minster Prévot is misnoegd. "Ik pleit ervoor om het contract met de maatschappij te herzien. Of misschien is een staatsvliegtuig aankopen een andere oplossing. Dit is niet serieus voor een staatsbezoek", vertelde hij aan de commerciële zender. "Het is ook slecht voor het imago van België."