Garcia haalt onverbiddelijk uit in aanloop naar match tegen Iran

Opnieuw gezondheidsproblemen

De signalen waren er al tijdens de training van vrijdag. Doku oogde minder fris dan normaal en werkte de opwarming zichtbaar met minder energie af. Inmiddels is duidelijk geworden dat de aanvaller van Manchester City opnieuw hinder ondervindt van een luchtwegeninfectie die hij begin deze maand opliep.

In overleg met de medische staf werd beslist om hem niet op te stellen tegen Iran. Doku is gestart met een antibioticakuur en krijgt rust voorgeschreven. Hoewel hij mee afreisde naar Los Angeles, blijft hij voorlopig op zijn hotelkamer.

Garcia neemt geen risico

Op de persconferentie in het SoFi Stadium verduidelijkte bondscoach Rudi Garcia zijn beslissing. “Jeremy had sinds de wedstrijd tegen Egypte goede en slechte momenten”, zei Garcia, geciteerd door Het Laatste Nieuws.

De Fransman wilde geen enkel risico nemen met de gezondheid van zijn speler. “Ik ga niemand opstellen die medisch niet 100 procent in orde is”, klonk het onverbiddelijk. Volgens Garcia bestaat er een duidelijk verschil tussen een speler die fysiek niet topfit is en iemand die kampt met medische problemen.

Toch blijft de bondscoach optimistisch. “Ik heb vol vertrouwen in de spelers die morgen gaan spelen en die morgen gaan winnen”, voegde hij eraan toe.

Moeizame start van het WK

Het toernooi verloopt voorlopig allesbehalve vlekkeloos voor Doku. Na zijn ziekteperikelen kende hij ook sportief geen ideale start. Tegen Egypte slaagde hij er niet in zijn gebruikelijke niveau te halen en werd hij stevig aangepakt door de tegenstander.

Na afloop gaf Garcia al aan dat de winger nog niet volledig hersteld was van zijn ademhalingsproblemen. De klachten namen de voorbije dagen opnieuw toe, met deze nieuwe afwezigheid als gevolg.

Kans voor Trossard en Lukebakio

Door het uitvallen van Doku moeten andere spelers offensief het verschil maken. Leandro Trossard lijkt naar de linkerflank te verhuizen, terwijl Dodi Lukebakio of Alexis Saelemaekers in aanmerking komen voor een basisplaats op rechts.

Voor de Rode Duivels wordt de confrontatie met Iran zo een belangrijke test zonder één van hun gevaarlijkste aanvallers.