Schokkende bekentenis van Karl Vannieuwkerke: “Hiervoor ruil ik mijn carrière meteen in”
Karl Vannieuwkerke is al decennialang een van de bekendste sportgezichten van Vlaanderen. Toch blijkt dat de VRT-journalist zijn succesvolle mediacarrière zonder aarzelen zou opgeven voor een droom die nooit werkelijkheid werd: profvoetballer worden.
De sportmicrobe van thuis uit meegekregen
Karl Vannieuwkerke groeide op in Ieper, waar sport van jongs af aan een centrale plaats innam in het gezin. Vooral zijn vader speelde daarin een bepalende rol. Hij nam zijn zoon mee naar sportwedstrijden, de tennisclub en zorgde ervoor dat sport voortdurend aanwezig was in het dagelijkse leven.
Bij een eerbetoon aan zijn vader liet Vannieuwkerke verstaan hoeveel die invloed voor hem heeft betekend. Zijn liefde voor sport vormt tot op vandaag de rode draad door zijn leven en carrière. Die passie zorgde er volgens hem zelfs voor dat werken nooit als werken heeft aangevoeld. De basis voor zijn latere succes in de sportjournalistiek werd dus al in de Westhoek gelegd.
Van regionale reporter tot vaste waarde bij de VRT
Hoewel veel Vlamingen hem vandaag kennen als het gezicht van grote sportevenementen, begon Vannieuwkerke zijn loopbaan bescheiden. In de jaren negentig werkte hij als freelancer voor Het Volk en zette hij zijn eerste televisiestappen bij Focus TV.
Zijn talent bleef niet onopgemerkt. In 1997 maakte hij de overstap naar de VRT, waar hij zich ontpopte tot een gewaardeerd verslaggever van wielrennen en tennis. Een jaar later won hij al de prestigieuze Sportpersprijs voor zijn Tour-overzicht Het epos van de Tour.
Met programma’s als het populaire tv-programma Vive le Vélo groeide hij vervolgens uit tot een van de meest herkenbare sportpresentatoren van Vlaanderen.
Een veelbelovende keeper
Toch lag Vannieuwkerkes eerste liefde niet achter een microfoon, maar tussen de doelpalen. Als jonge doelman maakte hij indruk en kreeg hij zelfs de kans om testen af te leggen bij Cercle Brugge
Die droom strandde echter op een detail dat hij niet kon beïnvloeden: zijn lengte. Op vijftienjarige leeftijd kreeg hij te horen dat hij een kans zou krijgen als hij tien centimeter groter was geweest. Dat gebeurde nooit.
Een droom die blijft knagen
De teleurstelling van toen lijkt Vannieuwkerke nooit volledig te hebben losgelaten. In het programma Het Huis sprak hij opvallend openhartig over zijn gemiste kans. “Toen ik vijftien jaar was, mocht ik testen afleggen bij Cercle Brugge
Nog opvallender was zijn bekentenis over wat die droom vandaag nog voor hem betekent. “Van journalistiek heb ik nooit gedroomd. Ik zou mijn carrière als sportverslaggever meteen willen inruilen voor vijftien jaar in het doel bij Cercle”, is hij resoluut.
Ondanks een indrukwekkende carrière bij de VRT blijft het duidelijk dat er diep vanbinnen nog altijd een keeper schuilt in Karl Vannieuwkerke.
Gerelateerde artikelen
Recente artikelen
