Vertrek zo goed als zeker: laatste stuiptrekking van De Lie bij Lotto-Intermarché

Laatste kans om het seizoen kleur te geven

Met amper twee overwinningen op de teller verloopt 2026 voorlopig niet zoals Arnaud De Lie had gehoopt. De Belgische sprinter won wel de Lotto Famenne Ardenne Classic en een rit in de Ronde van Wallonië, maar kon zijn status als een van de snelste renners van het peloton nog niet volledig waarmaken.

Na zijn vroege opgaves in zowel de Giro d'Italia als de Tour de France richt hij zijn pijlen nu op het najaar. Volgens Het Laatste Nieuws wil Lotto-Intermarché daarbij zoveel mogelijk het succesvolle schema van vorig seizoen volgen.

Vertrouwen in de voorbereiding

Sportief manager Kurt Van de Wouwer blijft optimistisch, ook al heeft hij De Lie sinds diens Tour-opgave niet meer persoonlijk gesproken. "In de WhatsApp-berichten die hij me stuurde, verzekerde hij me ervan dat alles in zijn trainingsopbouw op dit moment vlot en normaal verloopt. Daar moeten we op vertrouwen", klinkt het.

Als alles volgens plan verloopt, hervat De Lie zijn seizoen op 16 augustus tijdens de ADAC Cyclassics in Hamburg. Daarna volgen onder meer de Renewi Tour, de Bretagne Classic en de Canadese WorldTour-koersen in Québec en Montréal, wedstrijden waarin hij in het verleden al uitstekende resultaten behaalde.

Kan hij vorig jaar herhalen?

De herinneringen aan het najaar van 2025 zijn bij Lotto-Intermarché nog vers. Na een moeizame eerste seizoenshelft groeide De Lie toen uit tot een van de smaakmakers van het najaar.

Hij won de eindzege in de Renewi Tour, schreef de Bretagne Classic op zijn naam en voegde later ook nog de GP Wallonië, de SUPER 8 Classic en Parijs-Chauny aan zijn palmares toe. Dat sterke slot zorgde ervoor dat hij het grootste deel van zijn UCI-punten pas in de laatste maanden verzamelde.

Van de Wouwer beseft echter dat de omstandigheden dit jaar anders zijn. "Het is moeilijk in te schatten in hoeverre hij klaar zal zijn om meteen te schitteren." Volgens hem kan het best zijn dat De Lie eerst opnieuw wedstrijdritme moet opdoen.

Afscheid in zicht

Het komende najaar wordt bovendien zo goed als zeker het laatste van De Lie bij Lotto-Intermarché. Na vijf seizoenen lijkt hij zijn carrière elders voort te zetten. Volgens verschillende bronnen is een overstap naar Tudor Pro Cycling Team van Fabian Cancellara zo goed als rond.

Binnen de ploeg beseft men dat het afscheid emoties met zich meebrengt, maar ook kansen creëert voor andere renners. "Zo'n nieuwe reeks neerzetten is misschien ook wat veel gevraagd. Maar alleszins hopen we toch op een De Lie die zijn normale niveau haalt."