Arnaud De Lie hakt moeilijke knoop door na alweer verschrikkelijke dag in de Tour

De Lie verscheen al niet in ideale omstandigheden aan de start. Hij kwam ziek aan in Spanje en stond daardoor zelfs even op het punt om de ploegentijdrit in Barcelona te moeten laten schieten. Uiteindelijk begon hij wel aan de wedstrijd, maar van beterschap was geen sprake.

In de eerste twee etappes zat hij telkens achteraan in het peloton en moest hij zwaar afzien om de finish te halen. Het werd al snel duidelijk dat hij niet op zijn best was en vooral moest overleven in plaats van meestrijden.

De derde etappe van vandaag, met bijna 4.000 hoogtemeters, werd uiteindelijk het kantelpunt. Vanaf de eerste beklimmingen moest hij lossen en kon hij het tempo van het peloton niet meer volgen.

Samen met ploegmaat en vaste compagnon Baptiste Veistroffer, Robbe Dhondt en Arvid De Kleijn probeerde hij nog zo lang mogelijk stand te houden, maar in de finale liep de achterstand op tot meer dan een halfuur. De tijdslimiet kwam daardoor gevaarlijk dichtbij.

Uiteindelijk besliste De Lie om de wedstrijd te verlaten om verdere uitputting te vermijden in de zware omstandigheden. Het is zijn tweede grote ronde dit seizoen die vroegtijdig eindigt, na zijn eerdere opgave in de Ronde van Italië.