Miserie voor Lotto-Intermarché: twee Belgen uit de Giro d’Italia

Zieke renners raken niet hersteld

De Giro d’Italia is uitgedraaid op een nachtmerrie voor Lotto-Intermarché. Zowel Arnaud De Lie als Milan Menten kampen met de gevolgen van een bacteriële infectie die hen al sinds de Famenne Andenne Classic parten speelt.

De twee renners werden ziek na die wedstrijd, die nog gewonnen werd door De Lie. Vermoedelijk waren opspattende koeienvlaaien de oorzaak van de maag- en darmproblemen. Ondanks hun fysieke problemen verschenen beide Belgen toch aan de start van de Giro, maar al snel bleek dat hun lichaam onvoldoende hersteld was.

De Lie stapt af in vierde rit

Voor De Lie verliepen de eerste etappes bijzonder moeizaam. Vooral bergop kreeg hij het moeilijk tijdens de ritten in Bulgarije. De rustdag bracht geen verbetering en in de vierde etappe richting Cosenza moest hij uiteindelijk afstappen.

Ploegleider Bart Wellens zag van dichtbij hoe zwaar het was voor zijn kopman. “Ik kan u verzekeren dat het stillekes was in de auto”, vertelde hij aan Het Nieuwsblad. “Niemand geeft graag op, ook Arnaud niet. Maar aandringen had echt geen zin.”

Ook Menten gooit de handdoek

En ook Menten wil opgeven. De Limburger finishte nog als voorlaatste, op meer dan achttien minuten van ritwinnaar Jonathan Narváez, maar besefte dat verder rijden onmogelijk was.

“Veel meer dan overleven zat er vandaag niet in”, klonk het bij Menten. “Ik ga niet meer starten morgen, dat is gewoon onmogelijk.” Volgens onze landgenoot neemt zijn lichaam nog steeds geen voeding op. “Van zodra ik een inspanning doe, blaas ik helemaal op.”

Geen vervangers beschikbaar

Volgens sportief manager Kurt Van de Wouwer had de ploeg nauwelijks alternatieven. “Na Famenne Andenne zijn zeven renners ziek geworden, waarvan er drie op de lijst voor de Giro stonden”, legde hij uit. Daardoor was het onmogelijk om nog geschikte vervangers op te roepen.

Bij Lotto-Intermarché hopen ze nu vooral op een volledig herstel van De Lie. Zijn volgende doel wordt normaal de Tour de Wallonie, gevolgd door mogelijk ook de Ronde van Zwitserland.