Daarom mag je niet eten voor een operatie, maar ook opletten met wat je drinkt

Strikte richtlijnen voor nuchterheid

Voorafgaand aan een operatie moeten patiënten zich houden aan duidelijke voorschriften. De periode waarin niet meer gegeten of gedronken mag worden, is essentieel om risico’s tijdens de verdoving te vermijden. Dokter Jana Van Laethem benadrukt dat deze regels niet vrijblijvend zijn. “Eet niet voor een operatie”, stelt ze in Het Nieuwsblad. Volgens haar worden de richtlijnen nog te vaak genegeerd, terwijl ze rechtstreeks verband houden met de veiligheid van de patiënt.

Waarom eten verboden is

Tijdens het in slaap brengen wordt een buisje in de luchtpijp geplaatst. Dat proces brengt een risico met zich mee wanneer er nog voedsel of vloeistof in de maag aanwezig is. Van Laethem verduidelijkt dat zes uur voor de ingreep niet meer gegeten mag worden en dat ook drinken vanaf twee uur vooraf verboden is. Ze wijst erop dat maaginhoud in de longen kan terechtkomen wanneer iemand niet nuchter is. “Het risico dat er in die fase maaginhoud in de longen komt bestaat en dat moeten we vermijden.” Dergelijke situaties kunnen leiden tot complicaties zoals een longontsteking.

Ook dranken tellen mee

Niet alleen vast voedsel valt onder de nuchterheidsregels. Dranken met toevoegingen, zoals koffie met melk, worden eveneens als voeding beschouwd. Van Laethem benadrukt dat dit vaak fout loopt omdat mensen dergelijke dranken niet als ‘eten’ zien. Ze geeft aan dat deze producten dezelfde risico’s vormen als vast voedsel en daarom binnen dezelfde tijdslimieten vallen. De voorschriften zijn bedoeld om elke vorm van maaginhoud te vermijden tijdens de intubatie.

Belang van voldoende hydratatie vooraf

Hoewel drinken vlak voor de ingreep verboden is, is het volgens Van Laethem wel verstandig om eerder op de dag extra vocht op te nemen. Ze legt uit dat langdurig nuchter blijven kan leiden tot vochtverlies, wat tijdens de operatie een lage bloeddruk kan veroorzaken. “Mensen die lang nuchter zijn, verliezen vrij veel vocht en daarom bouw je best wat reserves op.” Een goede hydratatie vermindert de kans op bijkomende medicatie om de bloeddruk te stabiliseren.

Lees ook: Tragisch: Meisje (14) overleden na "geheime borstvergrotingsoperatie"

Gevolgen van onvoldoende voorbereiding

Wanneer patiënten de richtlijnen niet naleven, kan dat de planning en veiligheid van de ingreep beïnvloeden. Artsen moeten soms beslissen om een operatie uit te stellen wanneer blijkt dat iemand toch gegeten of gedronken heeft. Dat zorgt niet alleen voor vertraging, maar verhoogt vooral het risico op complicaties. Van Laethem benadrukt dat de regels er niet zijn om te straffen, maar om incidenten te voorkomen.