Kan een smartwatch ons gezonder helpen worden? "Op deze manier kan het zelfs gevaarlijk zijn"

Wat is een slimme horloge?

Een slimme horloge kan heel wat meer dan een klassieke horloge. "Het kan meer dan enkel de tijd weergeven. Omdat het horloge uitgerust is met sensoren, connectiviteit en dergelijke kan deze bijvoorbeeld je stappen tellen, je hartslag monitoren, je slaappatroon analyseren..."

Kan een smartwatch alles meten?

Slimme horloges zijn natuurlijk ontwikkeld voor de consumentenmarkt, en vooral voor lifestyle, om mensen meer te laten bewegen, of om om sportactiviteiten te monitoren.

"Daarom moet je het wel met de juiste blik bekijken", zegt Van Hoecke. "De sensorwaarden mag je niet als absoluut bekijken en je mag het niet gaan zien als een medische diagnose. Maar wel om inzicht te krijgen over je bewegingspatroon, je levensstijl en bijvoorbeeld slaappatroon."

Data kunnen verschillen van smartwatch tot smartwatch

"Kijk zeker niet te gedetailleerd naar de sensorwaarden, want die niet per se absoluut juist."

"Zo'n smartwatch zit rond je pols. Je beweegt veel met je pols, waardoor er vaker ruis op die sensoren zit. We merken ook dat de sensordata van verschillende horloges niet altijd overeenkomen."

Naar de absolute waarden kijken kan zelfs gevaarlijk zijn, benadrukte Van Hoecke: "Als je bijvoorbeeld een onregelmatige hartslag ziet of dergelijke mag je daar zeker geen diagnose aan koppelen."

"Je kan er je gedrag mee in kaart brengen en beseffen hoe weinig je beweegt. Door jezelf doelen te stellen kan je een gedragswijziging bekomen. Bijvoorbeeld: ik wil elke dag minstens 7.000 stappen zetten, of ik wil meer tijd bewogen hebben."

Wat maakt smartwatches zo populair?

Waar komt het succes van de smartwatch vandaan? "De fabrikanten hebben een goede marketingcampagne en springen anderzijds ook op de kar dat meer bewegen echt belangrijk is."

"Ik denk dat iedereen zich er intussen van bewust is dat we preventieve gezondheidszorg moeten hebben, dat we meer moeten bewegen. Smartwatches helpen de consument soms ook in kaart brengen hoe weinig ze bewegen. Dat kan een gedragsverandering creëren."

Medische toepassingen

Van Hoecke bekijkt in haar werk hoe men met smartwatches verder kan gaan dan enkel het lifestyle-monitoren. "Door sensorwaarden en contextinformatie te combineren en zo medische toepassingen te ontwikkelen, waarbij we medische correcte stress gaan detecteren."

"Zoals migraine en de triggers van je migraine gaan detecteren, en vroegtijdig depressieherval detecteren. Zo zouden mensen sneller geholpen kunnen worden en zou het traject naar herstel veel korter zijn."