Moet Matthias Schoenaerts zijn celstraf na zware verkeersinbreuk echt uitzitten? En waarom was hij niet in de rechtbank?

De politierechtbank legde Schoenaerts zes maanden cel, een boete van 4.000 euro en een jaar rijverbod op wegens het rijden zonder rijbewijs. Het gaat om eerdere feiten, die losstaan van het incident dat zich recent voordeed.

Waarom kwam Matthias Schoenaerts niet opdagen in de rechtbank?

Katrien Saelens: "Omdat hij de dagvaarding nooit heeft gezien, zo zegt zijn advocaat. Was dat wel gebeurd, dan was hij zelf gegaan, of had hij op z'n minst zijn advocaat gestuurd, zegt die laatste."

Welke straf kreeg Matthias Schoenaerts?

"De rechter heeft toch een fikse straf uitgesproken: zes maanden effectieve celstraf is niet min. Maar dat komt ook omdat ze zelf niet aan hem heeft kunnen vragen: 'Leg nu eens uit, hoe komt het dat jij blijft rijden zonder rijbewijs?'. Ze heeft hem zelf niet gesproken, ze heeft het hem zelf niet kunnen vragen."

Waarom reed Matthias Schoenaerts zonder rijbewijs?

"Het gebeurt vaker dan we denken dat mensen zonder rijbewijs rijden. Uit de recentste cijfers blijkt dat de politie elke dag gemiddeld 91 bestuurders betrapt die met een ingetrokken rijbewijs de weg opgaan. Dat is zeker aanzienlijk en dat komt omdat ze denken dat ze niet gepakt gaan worden."

Elf eerdere veroordelingen

Recent werd Schoenaerts weer tegengehouden. "Opnieuw in Pelt, de plaats waar hij woont. Hij is toen tegengehouden door de politie en werd ook even opgepakt, want hij weigerde een ademtest. Hij reed rond zonder rijbewijs en was ook weerspannig tegenover de politie."

"Weet ook dat hij eerder al elf keer is veroordeeld door de politierechtbank. Heel vaak voor het niet inleveren van zijn rijbewijs, zegt zijn advocaat. Niet dat hij dat wil minimaliseren, zei hij mij, maar hij voegde er ook fijntjes aan toe dat hij al die andere keren geen verstek heeft laten gaan."

Lees ook: Fans weten het zeker: 'Dit bekende gezicht is de vriendin van Mathias Schoenaerts'

Moet Matthias Schoenaerts echt naar de gevangenis?

"In theorie kan het en kan hij naar de cel worden gestuurd", zegt Saelens. "Maar we weten allemaal dat de kans zeer klein is, want alle gevangenissen zitten overvol. Nu zal het allicht zeker niet gebeuren, want hij heeft dat verzet aangetekend en dat proces moet dus opnieuw gevoerd worden."