“Totale chaos” op komst voor wie deze zomer vertrekt op Brussels Airport

Wat is het probleem precies op Brussels Airport?

De grootste problemen situeren zich momenteel aan de grenscontroles op Brussels Airport. Vooral reizigers die van buiten de Schengenzone komen of daarnaartoe reizen, moeten soms uitzonderlijk lang aanschuiven aan de paspoortcontrole.

Volgens CEO Arnaud Feist is de situatie al maanden problematisch. Hij sprak zelfs van een totaal onaanvaardbare toestand. “Die wachtrijen vormen een veiligheidsprobleem”, verklaarde Feist aan Het Laatste Nieuws. “Bovendien tast dit het imago van België en van onze hoofdstad aan.”

Een belangrijke oorzaak ligt bij het nieuwe Europese Entry Exit System (EES). Dat systeem verplicht extra controles voor niet-Europese reizigers. Daarbij worden onder meer vingerafdrukken en gezichtsscans geregistreerd.

Hoewel België de volledige invoering tijdelijk uitstelde, blijft de druk op de luchthaven groot. Vooral tijdens piekmomenten ontstaan er opstoppingen die uren kunnen duren. Daarbovenop kampt de federale politie op Brussels Airport met een personeelstekort van ongeveer 25 procent. Daardoor is het moeilijk om alle controleposten permanent voldoende te bemannen.

Hoe erg zal de hinder deze zomer worden?

De vrees bestaat dat de situatie tijdens de zomervakantie volledig uit de hand loopt. Brussels Airport verwerkt tijdens drukke dagen tienduizenden reizigers, waardoor zelfs kleine vertragingen snel enorme gevolgen hebben.

CEO Arnaud Feist waarschuwde expliciet voor “totale chaos” als er geen bijkomende oplossingen komen. Volgens hem stevent de luchthaven al jaren op dit probleem af. “We waarschuwen al jaren dat we op een muur afstevenen”, aldus Feist. Tegelijk benadrukte hij dat de federale politie volgens hem “het maximale doet met de middelen die ze heeft”.

Voor reizigers betekent dat mogelijk extreem lange wachttijden, gemiste vluchten en extra stress tijdens vertrekdagen. Vooral in juli en augustus verwacht Brussels Airport een enorme toestroom van vakantiegangers.

Tijdens piekdagen vertrekken er gemiddeld tussen de 70.000 en 90.000 passagiers vanop Brussels Airport. Dat maakt de luchthaven een van de drukste transportknooppunten van België tijdens de zomerperiode.

Welke oplossingen of alternatieven zijn er?

Om de problemen enigszins onder controle te houden, worden verschillende maatregelen voorbereid. Zo wil men de automatische paspoortpoortjes, de zogenaamde e-gates, vaker inzetten voor reizigers van buiten de Europese Unie.

Daarnaast beloofde de federale regering extra politiecapaciteit tijdens de zomermaanden. Die versterking moet helpen om de wachtrijen aan de grenscontrole sneller weg te werken. Toch blijft de luchthaven voorzichtig optimistisch. Volgens Feist is vooral structurele opvolging nodig om de situatie duurzaam te verbeteren.

Voor reizigers zelf zijn er ook enkele mogelijke oplossingen. Zo raden experts aan om ruim op tijd naar de luchthaven te vertrekken, zeker voor vluchten buiten de Schengenzone. Sommige luchtvaartmaatschappijen adviseren momenteel om minstens drie uur vooraf aanwezig te zijn.

Daarnaast bekijken sommige reizigers alternatieven zoals vertrekken via luchthavens in Eindhoven, Düsseldorf, Charleroi of Lille om de drukte op Brussels Airport te vermijden.

Ook bezorgdheid over kerosinevoorraden

Naast de problemen aan de paspoortcontrole bestaan er ook bredere zorgen binnen de luchtvaartsector. Europese luchthavens volgen de bevoorrading van kerosine momenteel nauwgezet op door internationale spanningen en schommelingen in de energiemarkt.

Voor Brussels Airport zijn er voorlopig geen acute tekorten gemeld, maar de sector blijft waakzaam. Eventuele verstoringen in de bevoorrading kunnen tijdens drukke vakantieperiodes immers snel grote gevolgen hebben voor vluchtplanningen.

De combinatie van personeelsproblemen, strengere controles en mogelijke logistieke uitdagingen maakt dat de komende zomer bijzonder druk dreigt te worden op Brussels Airport.