Soudal Quick-Step legt geld op tafel en daar heeft Foré een goede reden voor

Jaarlijks tientallen renners bekeken

Soudal Quick-Step voert volgens CEO Jurgen Foré een uitgebreid selectieproces om nieuwe renners aan te trekken. Daarbij wordt niet zomaar gekeken naar resultaten, maar ook naar trainingsdata en de ontwikkelingsmogelijkheden van jonge talenten.

“Ik spreek jaarlijks vijftig tot zestig renners”, vertelt Foré in Het Nieuwsblad. Volgens de CEO wordt die grote groep uiteindelijk teruggebracht tot een beperkt aantal namen. Vooral de groeimarge van een renner speelt daarbij een belangrijke rol.

Trainingsdata als belangrijke graadmeter

Foré benadrukt dat de ploeg probeert in te schatten hoeveel een jonge renner nog kan verbeteren. Een talent dat op jonge leeftijd al op het niveau van een ervaren prof traint, heeft volgens hem mogelijk minder ontwikkelingsruimte.

“We kijken daarbij onder meer naar trainingsdata uit het verleden”, legt Foré uit. Bij Tim Torn en Lorenzo zag Soudal Quick-Step naar eigen zeggen wel voldoende rek. Dat maakte hen interessante investeringen voor de ploeg.

Tegelijkertijd weet Foré dat zulke talenten ook bij andere teams op de radar staan. Daardoor lopen de transferprijzen snel op. “Vergis je niet: andere ploegen zien dat ook. Zulke renners hebben dan ook een prijskaartje. Het is niet dat het koopjes waren.”

Geen klassieke koers naar alleen klimmers

Dat Soudal Quick-Step zich voortaan uitsluitend op klassieke renners zou richten, wil Foré nuanceren. De ploeg blijft volgens hem ook openstaan voor sterke klimmers, maar de juiste profielen waren dit seizoen nauwelijks beschikbaar.

“Het is niet dat we in de toekomst nooit meer op zoek zullen gaan naar interessante klimprofielen”, zegt Foré. Alleen waren er volgens hem simpelweg weinig geschikte renners op de markt.

Van Eetvelt en Buitrago gepasseerd

Soudal Quick-Step keek wel degelijk naar bekende klimtalenten zoals Lennert Van Eetvelt en Santiago Buitrago. Toch kwam het niet tot een transfer. Foré legt uit dat de ploeg daarbij zeer ambitieus te werk gaat.

“We zijn sowieso niet geïnteresseerd in jongens die een verre ereplaats in het klassement kunnen rijden.” Als Soudal Quick-Step opnieuw een klimmer aantrekt, moet die volgens Foré vooral het potentieel hebben om wedstrijden te winnen.

“Als er klimmers komen, moeten het jongens zijn die kunnen winnen”, besluit hij. Volgens de CEO kruisten dergelijke profielen dit seizoen simpelweg niet het pad van Soudal Quick-Step.