Soudal-QuickStep valt buiten illuster rijtje in het wielerpeloton

Wie QuickStep zei, zette daar onmiddellijk de grote klassiekers bij. Het voorjaar was de grote speeltuin van de ploeg van Patrick Lefevere.

Maar dat is stevig veranderd. Enkel Merlier en Magnier wisten dit voorjaar te scoren, al waren de prestaties in de Monumenten zo goed als niks voor Soudal-QuickStep.

De ploeg zakt dan ook weg, ook wat betreft de financiële middelen. “Als je ziet dat we qua budget niet meer in de top zes zitten”, zegt Patrick Lefevere in de podcast Vals Plat.

Kijk maar naar welk budget UAE Team Emirates – XRG heeft. “50 miljoen plus. Dat zie je ook aan het aantal overwinningen.”

En dan is het ook afwachten wat er met Remco Evenepoel gebeuren zal. Hij is in 2026 einde contract. Als hij verdwijnt bij QuickStep, dan zou het wel eens helemaal over en uit kunnen zijn.

“Only God knows”, lacht Lefevere. “In elk geval is de intentie van de ploeg om hem zijn contract vol te doen. Natuurlijk wordt hij al vier jaar belaagd, door bijna iedereen. Soms heb ik het daar erg moeilijk mee.”