Tom Boonen doet opvallende onthulling: "Ik ben in therapie gegaan"

Niet omdat hij het zwarte gat na zijn afscheid niet aankon, maar omdat hij zichzelf naar eigen zeggen een beetje was kwijtgeraakt. Door het extreme leven als profwielrenner was hij iemand geworden die hij eigenlijk niet wilde zijn.

"Ik leefde 16 à 17 jaar in een wereld die niet echt is, maar waar je toch alles voor geeft en alles voor doet. Daar heb ik toch even van moeten herstellen", legt Boonen uit. Het leven als profwielrenner bleek dus ook na zijn afscheid nog een stevige impact te hebben.

Een leven vol extremen

De voormalige renner blikt terug op een wereld waarin alles draait om winnen en verliezen. "Het is zo'n extreem leven van hoogtes en laagtes. In de koerswereld wordt alles voor jou gedaan en word je plots ook een held voor veel mensen."

Hoewel Boonen naar eigen zeggen goed kon omgaan met die aandacht, bleef de impact niet zonder gevolgen. "Ik kon dat altijd wel goed filteren, maar dat heeft toch enkele sporen nagelaten waar ik mee aan de slag moest."

Tientallen gesprekken

Dat gebeurde niet van de ene dag op de andere. Boonen trok meerdere keren naar een therapeut om zijn ervaringen te verwerken. In totaal ging hij naar eigen zeggen 25 à 30 keer in therapie, waarbij elk gesprek één tot twee uur duurde. Die sessies hebben hem uiteindelijk veel opgeleverd.

Is hij daardoor een compleet ander mens geworden? Dat wil Boonen zelf niet beweren. "Of ik nu een Boonen 2.0 ben? Neen, maar alles wat ik nog niet verteerd had, heb ik daardoor wel kunnen verteren. Ik was sowieso al een rustig persoon, maar nu ben ik nog veel rustiger."