Gilbert ziet het Van der Poel elke keer doen: “Boonen heeft die slechte gewoonte ingevoerd”

Veiligheid moet primeren

Het dragen van een helm is al meer dan twintig jaar verplicht, maar voor handschoenen geldt dat nog altijd niet. Volgens Philippe Gilbert is het hoog tijd dat daar verandering in komt. De ex-renner kaartte het onderwerp meermaals aan bij de veiligheidscommissie van de UCI en kreeg onlangs steun uit onverwachte hoek.

Na zijn zware val in het Critérium du Dauphiné riep toptalent Paul Seixas zijn collega's op om altijd handschoenen te dragen. Gilbert ziet daarin een extra argument om de regelgeving aan te passen.

Bescherming én meer grip

In La Capitale legt Gilbert uit waarom handschoenen volgens hem onmisbaar zijn. "Handschoenen dienen in de eerste plaats om je te beschermen bij een val. Een blessure aan de handen doet enorm veel pijn en bloedt vaak hevig."

Volgens de Belg bieden ze nog andere voordelen. "Ze helpen ook om steentjes en vuil van de band te verwijderen en zorgen voor meer grip op het stuur, zeker in natte omstandigheden." Daarnaast wijst hij erop dat handschoenen ook interessant zijn voor sponsors, omdat de handen tijdens wedstrijden vaak in beeld komen.

Boonen zette volgens Gilbert de trend

Opvallend is dat Gilbert één voormalige renner verantwoordelijk acht voor de huidige gewoonte om zonder handschoenen te rijden. "Degene die die slechte gewoonte echt heeft ingevoerd, is Tom Boonen. Hij was een van de eersten die nooit handschoenen droeg."

Volgens Gilbert namen heel wat jonge renners dat voorbeeld over. Ook vandaag rijden toppers als Mathieu van der Poel vaak zonder handschoenen rond. Nochtans zijn moderne handschoenen volgens Gilbert licht, comfortabel en helemaal niet hinderlijk tijdens het fietsen.

Net zoals de helm?

Gilbert ziet duidelijke gelijkenissen met de invoering van de helmplicht in 2003. Ook toen kwam er veel weerstand vanuit het peloton, maar uiteindelijk werd de maatregel algemeen aanvaard.

"Vandaag ken ik geen enkele renner die zelfs op training zonder helm vertrekt. De mentaliteit verandert heel snel. Ik denk dat deze kleine toevoeging aan het reglement een goede zaak zou zijn." Volgens de voormalige wereldkampioen zou een verplichte handschoenplicht dan ook een logische volgende stap zijn om de veiligheid in het wielrennen verder te verhogen.