Tom Boonen onthult waarom zijn moeder bij rally anders reageert dan bij koers

Van de fiets naar de rallywagen

De liefde voor autosport zit al van jongs af in Boonen. Toen hij zes jaar was, trok hij met zijn grootvader al naar het Circuit van Zolder. Die fascinatie bleef hem achtervolgen, ook tijdens zijn succesvolle carrière als wielrenner.

Na zijn laatste wedstrijd op de fiets duurde het niet lang voor hij opnieuw competitie opzocht, ditmaal achter het stuur. “Twee maanden na mijn laatste wedstrijd op de fiets reed ik mijn eerste wedstrijd op Spa-Francorchamps”, vertelt Boonen aan Het Nieuwsblad.

Circuitracen beviel hem, maar uiteindelijk vond hij nog meer plezier in rally rijden. Daarbij komt heel wat meer kijken dan alleen snelheid maken. Boonen zoekt zelf sponsors, werkt mee aan de opbouw van zijn BMW en brengt veel tijd door in het atelier.

Tom Boonen neemt geen onnodige risico’s

De voormalige wielerkampioen wil ook in zijn nieuwe sport winnen. Zijn ambitie is dus niet verdwenen, al probeert hij wel verstandig met de risico’s om te gaan. “Ik neem geen onnodige risico’s, die heb ik genoeg genomen in mijn vorig leven. Wat ik nu heb, wil ik niet kapot maken”, zegt hij.

Die houding heeft ook een persoonlijke kant. Boonen wil zijn passie voor rally combineren met zijn leven buiten de sport. Hij beseft dat er veel op het spel staat wanneer hij met hoge snelheid over smalle wegen rijdt.

Waarom koers volgens hem gevaarlijker is

Wanneer Boonen de gevaren van wielrennen en rally naast elkaar legt, twijfelt hij niet. “Koersen, zonder twijfel”, antwoordt hij op de vraag welke sport gevaarlijker is.

Dat klinkt misschien verrassend, want rallywagens halen hoge snelheden en rijden vaak over smalle, bochtige wegen. Toch kent Boonen als voormalig topsprinter de risico’s van het peloton maar al te goed. Vooral massasprints kunnen bijzonder gevaarlijk zijn, met tientallen renners die op hoge snelheid strijden om dezelfde meters.

Zijn moeder durfde vroeger niet naar zijn sprints te kijken, vertelt hij. Bij rallywedstrijden is dat anders: daar komt ze wel supporteren. Zelf blijft Boonen ambitieus, maar hij wil zijn nieuwe sportieve uitdaging niet laten ontsporen door onnodige risico’s.